清脆的耳光响彻厅内。
包括叶观在内，在场所有人都呆住了。
叶观下意识捂住被打的左半边脸，侧颊迅速传来火辣辣的疼痛，他却被震撼得浑然不觉，看着阮逐舟放下手，目光仿佛淬了蛇毒的冷箭，寒浸浸地射中他。
“下贱坯子，”阮逐舟声音并不洪亮，却字字清晰，“就算太太真的误会了你，你就可以这样忤逆长辈吗。圣贤书都读到狗肚子里去了？”
叶观哑然，没等说话，只听前头何氏音调拔高：
“误会？什么误会！”
叶观脑子少有地陷入一片空白，突然见阮逐舟转过身，面向何氏时已换上一副客客气气的笑：
“太太，那晚康伯的事不过是乌龙一场，阮四可以作证。”
何氏讶然：“这，这里面怎么还有你的事？”
阮逐舟不急不恼，笑道：“上周我在西院养病，在屋里实在闷得慌，因此晚上出来散心，正好碰到康伯，便和他闲谈了几句，倒药渣也确有其事。至于……”
他看向已经开始哆嗦的小厮，笑容未敛，味道却悄然变了。
“你胡乱攀咬人下水，以为这样就能让自己减轻些罪责，倒是打得一手好算盘。”阮逐舟哼笑，“这段时间康伯一直抱病，连本该他干的活都是我罚少爷替他做的，谁会大费周折，派个老眼昏花的病秧子同你联络分赃？”
那小厮登时冷汗如雨，支吾了几声，实在无言以对，砰砰连磕了五六个响头：
“太太饶命，少爷饶命，小的再也不敢了！小的也是一时害怕，才想出这下流招数，求太太给小的一次机会……”
屋里只剩下小厮的鬼哭狼嚎。
何氏面色铁青，瞪着阮逐舟的眼珠都有些发红，“你”了半天，居然半句话都道不出。
阮逐舟故意不理睬，侧过身子。
他深望了叶观一眼。
叶观忽的恍然。他感觉被掌掴的那半边脸颊下血液汹涌暴涨，突突直跳，抽痛感后知后觉地袭来，几乎要掀开他二十年来好整以暇的面具，让某种情绪喷薄而出。
阮逐舟薄唇小幅一动：“还在这碍大太太的眼？”
叶观鼻息加重，终究什么都没说，喉咙里浑浊地应了一声，蹲下将地上昏迷不醒的康伯背起来，转过身径直往外走，围上来的下人仿佛也都被这场景吓住，纷纷让开一条通路，目送着叶观背着老者离开。
何氏发出一声短促的尖叫：“小混帐，你给我站住！”
她站起身，阮逐舟也紧跟着上前，看了一圈厅内的诸多丫鬟小厮，厉声道：“你们都下去。把这个小贼关起来，等候老爷回来发落。”
满屋的人看看阮逐舟，又看向何氏。何氏气得满面通红：“阮四，我看你是反了天了！”
阮逐舟任何氏咒骂了两句，很平和地笑了笑。
“我理解太太的心情。”他不疾不徐道，“毕竟，丢了个破烂事小，要是家里的贼偷听偷看见什么东西，可就难办了。您说是吗？”
何氏尖锐的骂声戛然而止。她仿佛被扼住喉咙，瞠目片刻，泄了气的皮球一般塌下肩，缓缓坐回椅子里。