"轰隆"巨响中，青色烟雾腾空而起。张存孟早有准备纵身后跃，却见李自成竟如鬼魅般穿透烟幕。那些刺客猝不及防，有的被炸断手臂，有的胸骨凹陷，哀嚎声此起彼伏。
"留活口！"张存孟正要擒拿残敌，忽闻李自成惊呼："当心暗器！"他本能侧身闪避，却见寒芒直扑面门。倒地刺客突然暴起，如疯犬般扑咬而来。
李自成"慌忙"挺剑来救，剑尖却诡异地偏转方向。张存孟只觉腰间一凉，低头看见半截染血剑刃。他暴喝挥刀斩落刺客头颅，四周亲兵立即结成战阵将其护住。
"闲杂人等退避！"随军大夫抱着药箱冲入，将欲跟进帐内的李自成挡在门外。帐中张存孟解开护心镜，看着浅入皮肉的伤口冷笑——这位置与叶先生所言分毫不差。
营帐外，李自成盯着飘动的帐帘，指节捏得发白。而云端之上，叶轩指尖萦绕的剑气缓缓消散，若非顾忌天道反噬，方才那道剑气早该贯穿下方伪君子咽喉。
"且看这出戏还能唱多久。"叶轩拂袖转身，夜风卷起他玄色衣袂。叶帆最后瞥了眼灯火通明的营地，随兄长隐入云海深处。
叶轩携叶帆启程返回金陵城后，目光落在年轻后辈身上："依你之见，当如何根除这些祸患？"
叶帆瞳孔微缩，深知这既是考验亦是信任。胸腔里热血翻涌，面上却愈发沉静，躬身应答："禀仙尊，那李贼素以仁义自诩，何不以其人之道还治其身？令他自陷名望泥潭难以脱身。"
以虚名反制？
见叶轩眉峰微动，叶帆立即补充："金陵城乃兵家必争之地，李贼必从舆论与军备两处着手，我等正可双线出击！"
这计策源于前日探得李自成竟敢散播诋毁仙尊的谣言——对叶氏宗族而言，此乃十恶不赦之罪！
叶轩颔首认可，是该彻底清除这些腐肉了。
作为江南叶氏嫡系继承人，叶帆已逐步接手族中要务。甫至金陵便命人详查先祖事迹，当听闻叶轩昔日遭遇时，胸中怒火翻腾，若非顾忌仙尊谕令，险些将整座城池翻覆。
密室闭关的叶轩忽感系统震颤，竟显示叶帆欲暗杀李贼。
"。。。。。。"
"速传叶帆！"蕴含灵力的声浪瞬间笼罩叶府。
正欲潜行的青年只得折返，心下已明缘由。面对这位血脉相连却隔世相望的先祖，叶轩终是放缓语气："留着此二人尚有用处，若此时除去，江南必生动荡。"
见后辈仍有困惑，叶轩指尖轻划，战略舆图凌空显现："且看这些滨海要冲，倭寇海盗肆虐，更有西洋势力虎视眈眈。"灵光凝聚在某处："此处官衙早被李洪掌控，官吏暂且不论，黎民何辜？"