几名伏击的士卒身着杂兵装束，令突袭者误判局势。甫一交锋，刺客头目便被重拳击碎胸骨，瘫倒在地。
张存孟猛然掀开眼帘，扬手示意亲卫将瘫软的刘副将等人塞入案底，恰好避过飞溅的毒镖。此刻帐内烛火摇曳，映得他双目如电。
突袭者首领瞳孔骤缩，酒坛碎片尚在案头滚动，眼前人却已目光清明如常。他喉头滚动着惊疑：解酒汤何时这般神效？
"愣着作甚！宰了这厮，富贵荣华任取！谁教他触怒曹大帅！"副手急中生智，将祸端引向曹文诏。帐外骤雨拍打篷布，混着刀剑相击之声。
张存孟嘴角噙着冷笑，铁掌拍案："屠尽！半片衣角都不许飘出帐外！"鎏金烛台应声倾倒，在羊皮地图上灼出焦痕。
刺客与亲卫皆是一怔。转瞬之间，张存孟麾下精锐已如狼群扑食。寒光交错间，突袭者惊觉情报有误——本该烂醉如泥的猎物，此刻竟似蛰伏的猛虎。
"撤！"首领吹响骨哨，暗号却淹没在暴雨声中。此番本是试探虚实，未料反成困兽之斗。有人佯装败退，袖中暗弩直指张存孟咽喉。
帐内檀香袅袅，张存孟把玩着铜酒樽。他忆起道人警示，特意将叛将灌得不省人事，却不知那"提防近臣"四字，亦暗指帐外徘徊的李闯部众。
二十里外军帐中，李自成摩挲着雁翎刀穗。两路细作先后回报：前队失手，后队窥见张存孟帐前血泊漫过鹿砦。
"早有防备？"这位八队闯将眉峰骤聚，"那莽夫何时学会这等心计？"油灯将他的身影投在牛皮帐上，恍若欲扑的鹰隼。
暗探伏地禀报："突袭时张帅眼神清明，擒拿手法狠辣，绝非醉态。"语声未落，帐外惊雷炸响，震得案头令箭微微颤动。
李自成霍然起身，犀角腰带撞得案几闷响："定是走漏风声！"他忽又顿住，"可这次行动。。。"话音渐低，化作帐中盘旋的疑云。
暴雨冲刷着探子额间冷汗。他想起张存孟亲卫割喉时，刀锋在雨幕中划出的银弧，那分明是演练过千百遍的杀招。
"备马。"李自成抓起斗篷，玄色织锦掠过烛台，"本王要亲自会会这位醉帅。"亲随们交换眼色，帐外传来战马不安的嘶鸣。
张存孟居所外传来阵阵金属撞击声，李自成耳廓微动，朝身后亲卫使了个眼色。几名黑衣武士无声抽出兵刃，随着李自成一声暴喝，骤然踹开木门。
"何方宵小在此作乱！"李自成运起丹田真气，声若洪钟："张将军莫慌，李某前来助阵！"
正在与刺客缠斗的张存孟闻声心头一沉，连忙高呼："区区毛贼何劳闯王。。。。。。"话音未落，李自成已带人冲入屋内，生生截断他未竟之言。
张存孟暗自庆幸方才只展露三成武艺，此刻见李自成目光如炬扫视战场，掌心渗出冷汗。他佯装力竭，踉跄着挥动长剑，暗中观察对方反应。
李自成假意挥刀相助，左手却在暗处比划出隐秘手势。原本游斗的刺客突然发狠，刀锋直指张存孟要害。张存孟瞳孔骤缩，猛然掏出怀中玉符摔向地面。
"轰隆"巨响中，青色烟雾腾空而起。张存孟早有准备纵身后跃，却见李自成竟如鬼魅般穿透烟幕。那些刺客猝不及防，有的被炸断手臂，有的胸骨凹陷，哀嚎声此起彼伏。