清漪园的修建工程重新开工后，慈禧皇太后吸取了以前的经验教训，未雨绸缪。
她及早着手，为修建清漪园工程再提前多准备些银子。
这样，手头宽裕了，就不怕到时候修建清漪园工程时出现资金不足的窘困，不至于使她措手不及，无处筹集银子去，让修建工程再次停工。
这次找谁呢？慈禧皇太后左思右想，最后，还是决定仍然去找李鸿章这个大主顾，只有他财大气粗。
慈禧皇太后把李莲英找来，先和李莲英商议了一下此事，看能不能行得通。
“小李子，哀家有些事情想和你商量一下，你看行不行？”
李莲英一听慈禧皇太后要和他商量事情，心里的高兴劲儿甭提了，看来他在慈禧皇太后心中的位置还是重要的。
“老佛爷，您说的是什么事，请老佛爷说出来。”
“小李子，哀家觉得，长期这样也不是个办法，不如我们事先早点准备点银子，以备后用，不然免得以后银子不够用了，工程停工。”
“老佛爷，您说的太对了，奴才也是这么想的。如果手头不准备下些银子，一旦工程资金出现缺口，工程就会停下来。这样修修停停，不知何年何月才能够把清漪园修建好。”
当然，李莲英不光是为修建清漪园工程着想，更重要的是，他是为了个人一己私利着想。
工程款越多，他贪污的就越多。工程款越少，他贪污的就越少。这是很自然的道理。
“小李子，你说说，哀家该从哪儿去再挪用些银子？”
“回老佛爷的话，依奴才之见，现在该出钱的衙门都出了，再不好伸手向他们要钱了，现在最好的主儿就成了李中堂大人了。”
慈禧皇太后没想到她和李莲英是不谋而合，他们两个人不约而同地想到了李鸿章。
“小李子，咱俩不愧为英雄所见略同，哀家想的主儿也是李中堂大人。”
“老佛爷，您想想，李中堂大人买一条破船就得花两三百万两银子，只要他少买一条破船，就能够挪腾出二三百万两银子。这不就解决老佛爷修园子的难处了吗？”
一语提醒梦中人。
李莲英的话，使慈禧皇太后想起了这样的事。为了振兴北洋海军，前不久，各省都分摊了筹集海军军费的任务，现在有几个省的筹集款项，已经到达了北洋海军的账户上。
于是，慈禧皇太后说：
“小李子，你说的非常正确。哀家想起来了，各省都在为振兴北洋海军筹集军费。有的省份筹集的银子，已经到了北洋海军的军费账户上了。哀家就从李中堂大人那儿，再挪腾些银子吧。”
李莲英一下子猜准了慈禧皇太后的心思，他说：