戴着铁钩走在大街上巡逻时，他要把铁钩缩在制服袖中，以免吓哭那些迎面走来的小孩。
腊八节后，城中接连有商户被人杀死，汉人蒙古人女真人相互指责是对方干的，因为恐惧和猜疑，每天都有人大打出手。
城中加强了巡逻，杨通和其他镇抚兵在开原大街小巷巡逻，盘查一切可疑行人，每天忙碌到深夜时分。
屠杀商户的凶手一直没查出来，城中每日都有犯人被斩首。
杨通对那些被砍头的民政官一点也不同情，他们不仅贪墨饷银，还暗自勾结建奴。
按照平辽侯制定的法令，将官贪墨财物价值白银五百两以上者，便会被处死，家产抄没充公。
这次有很多官员被处死。
杨通参与过一次抄家行动，在一个民政官后院，他用铁钩翘开地窖挡板，地窖里出现堆积成山的布帛和银子。
就这样忙忙碌碌，杨通渐渐不去想那个孔府少女。
如今他已成残疾，没有女人愿意跟着一个残废。
好在只要不看断掉的左手，只要感到食指尖发痒，只要想象着自己还在用大拇指挠痒，他便心满意足。
若是今晚做梦的话，他会在梦中看到自己身体毫发无损，毫发无损的从战场回来，离开开原，回到遥远模糊的故乡，在双亲面前，他那疲惫不堪的头可以安稳枕在双手手心，酣睡不起。
背后一阵百姓叫喊声将杨通拉回到现实。
他回头向行刑台望去。
十字街口聚集起黑压压的百姓，一眼望不见头，所有人都像鸭子似得伸长脖子，踮起脚尖。
在几千双眼睛注视下，一个身材肥硕红杨班（刽子手）提着鬼头刀走进刑场。
刽子手面朝高台上的监斩官行礼，蹬蹬爬上行刑台，对着台上跪好的死囚，像宰鸡似得拨弄起他们的发髻。
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监斩官乔一琦穿着件大红色吉服，头戴红绒帽，坐在一张巨大的伞下，面前桌子上摆着黑红砚台。
“犯人宋应鼎。”
“有！”
“贪赃枉法，私吞商贸三万两白银，罪证确凿！”
乔一琦伸手用朱笔在宋应鼎招子（代表犯人身份的招牌）写下一个斩字，画一个红圈，扔在地上。
一名镇抚兵捡起招子，快步跑上行刑台，刽子手扳起犯人脑袋，让他看清楚招子上的那个斩字。
“验明正身，斩！”
刽子手将宋应鼎发髻拨到一边，扳动犯人肩头。
宋应鼎被五花大绑跪倒在行刑台上，无神的望着眼前欢呼的人群。
刽子手接过台下镇抚兵递上来的椰瓢，咕咚灌下几口烈酒，噗一声把酒喷在鬼头刀上。
刽子手望向神情涣散的宋应鼎，一脸酒气道：
“这位大人，你贪了那么些银子，死十次也够了，今日送你上路，回头多烧纸钱给你，保你在下边够用，小的生来吃这碗饭的，莫要怪罪。”