“应该明确下诏，有捉拿到张角的，奖赏为国士。如有看到张角不捉拿的，与张角同罪。”
可惜刘陶的谏言，没被皇帝刘宏采纳。
忧国上疏
刘陶忧国家崩溃坏乱，又上疏说：“我听说急事来临，说话不能慢条斯理，痛心疾首的事，说起来不能小声小气。”
“国家前有张角造乱，后遭韩遂、边章寇掠。我一听到羽书告急的声音，心中像火一样焚，四体发抖。”
“现在西羌杂种，擅自委派将帅，大多是段赹时的官吏，他们熟悉战争，山川形势了如指掌，变诈多端。”
‘’我曾经担心他们出人不意，从河东、冯翊抄袭西军的后路，东去函谷，临高据险。现在果然已经进攻河东，可怕的是转而突击上京。”
“这样，南边的道路断绝，车骑将军的部队孤立无援，关东惊恐，四方动摇，命令无人来，叫人无人应，虽有田单、陈平的计策，也不起作用。”
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“我从前驿马上奏。要马上停止各郡赋调，希望能够安定。事情交主管部门，搁置到今天，无人问讯。”
“现在三郡的老百姓都已经逃跑了，南走武关，北去壶谷，土崩瓦解，恐怕还在后面呢。”
“现在剩下来的，还有十分之三四，军吏士民悲愁相守，百姓有逃走退死的思想，没有上前线战斗求生的计策。”
“西边的敌人渐渐向前，离我军的阵地很近了，胡人的骑兵，已经到了各陵园。”
“将军张温，精强勇敢，而领导朝夕迫促，军队没有后援，假使一旦失败，是不可挽救的。”
“我自己知道话说多了讨人厌，但还是说个不停的，是因为国家安宁，我就得到幸福，国家危乱，我就先亡了。特再陈当今紧急要事八条，请马上采纳。”
所谓八事，主要是说国家大乱，都是由于宦官。
宦官急了，大家诬陷刘陶说“：从前张角的事发生，诏令、威恩并用，自此以后，各个悔改。”
“现在四方安定，刘陶痛恶朝廷政治清明，专门大说特说张角妖孽，州郡没有上报，刘陶根据什么知道的呢？我们怀疑刘陶与贼通来往。”
于是逮捕刘陶，关进黄门北寺狱中，天天拷问鞭挞，刘陶自己知道必死无疑。
对使者说“：朝廷以前封我为中陵乡侯时怎么说的？现在反因此受诬陷。可恨的是不能与伊尹、太公同流，而与微子、箕子、比干同辈。”