因为刘陶多次痛切劝谏，权臣都怕他，于是调任京兆尹。
赴任京兆尹，朝廷让刘陶提交千万钱的修宫钱。
所谓“修宫钱”，就是“买官钱”，刘陶清贫，又以花钱买官为可耻，于是托病不赴任。
皇帝素重刘陶的才华，原谅了他的罪过，征授谏议大夫。
当时，国家的局势，一天比一天危险，外寇内贼，极为嚣张。
刘陶再次上书，谏言阉宦罪状，结果反被下狱。
向来刚烈的刘陶，最终闭气而死，四海之内，没有不悲痛的。
早年经历
刘陶到任顺阳长，县里大奸巨猾不少。
于是刘陶招募吏民中勇猛有气力，不怕死的，不管是不是亡命之徒，或者隐藏的坏人，于是剑客等十多人，都来应募。
刘陶谴责他们以前的罪过，要看他们今后的表现，使他们各个结交他们的相好，得数百人，都全副武装，等待命令。
靠这些人，刘陶查办那些奸猾不法分子，捉拿归案，有如神明。
太学上疏
刘陶是有名的太学生，东汉太学生运动，刘陶也多有参加，凉州三明的皇甫规被阉宦坑害时，刘陶等太学生就曾上书谏言，最终让皇甫规免受阉宦坑害！
铸钱上疏
汉桓帝刘志欲铸小钱敛财，被刘陶上书劝阻。
黄巾上疏
刘陶与奉车都尉乐松、议郎袁贡联名上疏说“：先圣先王用天下人的耳目，去看去听，所以没有看不见、听不到的事物。现在张角的党羽，不可胜数。”
“以前司徒杨赐请得诏书，切责州郡，保护遣送流民，因杨赐不在位，没有对张角党羽进行逮捕。”
“虽然是遇上赦令，但他们还是没有解散。四方暗里说，张角等人潜入京师，打听朝廷政事，禽兽为心，互相呼应。”
“州郡害怕，不想报告朝廷。只是你告我，我告你，不肯公之于文字。”
“应该明确下诏，有捉拿到张角的，奖赏为国士。如有看到张角不捉拿的，与张角同罪。”