不着片缕、赤身裸体的佐那子以标准得不能再标准的姿势跪坐在浴桶的旁边，打起一盆冷水，往自己的身上浇来。
一口气往自己的身上足足浇了4盆冷水，从头顶到小巧的脚尖都浇淋得湿哒哒的之后，佐那子闭上双目，双手交叠放在大腿之上。
头颅昂着，腰杆挺得笔直。
小千叶剑馆作为目前日本剑道界的名门，既不缺名也不缺钱，所以千叶定吉十分阔气地在家里开设了个私有的浴室。
佐那子爱干净，不论是在夏天还是在冬天，她必定都会每日洗一次澡。
而每次洗澡时，她都有一个习惯——在洗完身体、正式入浴之前，她都必定会先跪坐在浴桶旁，拿冷水浇淋身体，让冷水的凉意刺激自己的大脑和神经。
用冷水浇遍全身各处后，闭上双眼，细细回想自己今日下来的各种得失，想想自己今日都有犯什么错误，思考有什么方法可以让自己之后不要再重犯这些错误。
此刻，在佐那子闭上双眼后，今日比赛时的一幕幕景象飞快地从佐那子的脑海里逐一掠过。
——如果……我今天能再多拖住橘君和总司一会的话，那比赛的结果说不定就能大不一样了……
——再多撑一会儿，山南君他们就能赶来支援我了。
——若有了山南君他们的支援，就有机会挽回颓势，击败橘君和总司……
佐那子不断复盘着今日的战斗，历数着自己的不足和所犯的错误。
交叠放于腿上的双手缓缓攥起、收紧。
——归根结底，还是我的实力还很不足……
——如果我能再强一点，强到能够一个人同时对付橘君和总司的话，今天的比赛就不会败。
——我必须得……更加强大才行……
——只要我足够强大，今日的事也好……以往的事也罢……结局都会有所不同吧……
佐那子原本紧闭着的双眼，这时缓缓睁开。
她那如盛夏星辰般明亮、漂亮的眼瞳中，此刻闪烁着淡淡的苦闷、哀戚之色。
其模样……仿佛是回想起了什么不好的回忆。
高高昂着的脑袋垂低，下巴几近抵住她的锁骨。
立于浴室一角的灯台上的烛火此刻微微晃动。
摇曳的昏黄烛光，自上而下地打在佐那子的身上。
把佐那子孤零零的身影拉得好长好长。
……
……
小千叶剑馆，千叶定吉的房间——
千叶定吉、千叶重太郎父子俩面对面地相对而坐。
一身睡衣打扮的千叶定吉，面带淡淡笑意地向身前的千叶重太郎问道：