今夜这场庆功宴，周助真是下了血本了，不仅包了所有人的吃喝，还请来了艺人来表演。
在青登上完茅厕回来时，周助所请来的那几名艺人恰好来了，他们在房间的中央表演着和肚皮舞极像的搞笑艺能，逗得房内众人哈哈大笑。
青登坐回到自己的位置上，发现位子就在他旁边的斋藤一副沉着张脸的样子。
“斋藤，怎么了？身体不舒服吗？”
斋藤也有参加这场庆功宴。
斋藤本以“我并非试卫馆的一员，所以我还是在房间外面等着吧”为由，拒绝与青登他们同席。
但青登理也没理斋藤，他对斋藤这么说：
“你和我一起暂住在试卫馆的这段时间里，不是也有帮忙处理过一些像‘清理试卫馆道场的地板’这样的琐事吗？这么算来，你也算是半个试卫馆的人了。行了，安心地跟我们一起参加庆功宴吧。”
在获得了周助许可的前提下，青登半强迫性地令斋藤坐到他的身旁，让斋藤和他一起好好享受这热闹的庆贺氛围。
“……并没有身体不舒服。”斋藤轻声说，“就只是觉得有点不好意思而已。”
“我并不是试卫馆的一员，却坐在这里和你们一起参加宴席……”
听到这，青登不由得哑然失笑。
“斋藤，我已经说了吧，你算是我们试卫馆的半个成员，这也是师傅他都已亲口承认的。”
“别乱想这些有跟没有的了，放松下来，好好地享受这庆功宴吧。”
“难得的热闹宴席，如果一直沉着脸，那就太浪费了。”
“看看表演吧，这表演挺有趣的呢。”
说罢，已经不喝酒，改喝茶的青登一边喝着茶水，一边津津有味地看着身前那几名正表演“肚皮舞”的艺人。
斋藤抬起头，看了看眼前的表演。
然后他缓缓转动目光，看向周围都在欢笑着的众人。
平常总是面无表情、板着张脸的斋藤，其嘴角此时缓缓浮起一丝若有若无的笑意。
片刻过后，他将目光收回。
和身旁的青登一样，一边喝着茶水，一边专心致志地看着“肚皮舞”表演。
不过他似乎完全欣赏不来这种艺术，他的眉头以肉眼可见的速度不断蹙紧。
……
……
此时此刻——
江户，桶町，小千叶剑馆，浴室——
哗啦！
不着片缕、赤身裸体的佐那子以标准得不能再标准的姿势跪坐在浴桶的旁边，打起一盆冷水，往自己的身上浇来。