第24章娘亲
燕枝生在一个偏远闭塞的小山村里。
村子里的人大多姓“燕”，所以村子叫做“燕栖村”。
燕枝的父亲，是村里有名的泼皮无赖，整日里游手好闲，不是喝酒，就是赌钱。
家中田地荒废，全靠燕枝的娘亲织布纺纱，换得一点银钱，维持生计。
燕枝降生这日，家里没钱请大夫稳婆，只有村中生育过的好心姑嫂前来帮忙。
所幸燕枝乖巧体贴，也不折腾娘亲，不到半个时辰，就顺顺当当地出来了。
可他生出来之后，众人围上前去一看，都不由地倒吸一口凉气。
只见这孩子小小一只，如同刚出生的小鸟儿一般，哭也不会哭，连眼睛都睁不开。
父亲只看了他一眼，就说他活不下去，让人把他扔到后山上喂狼。
放下这话，他就趁着娘亲起不了身，拿走家里仅剩的银钱，上酒坊喝酒去了。
一众姑嫂倒是好心，但是围着燕枝看了半天，最后也只能叹息认命，小心翼翼地对娘亲说，这孩子怕是真的活不成，还是算了。
但娘亲不信。
娘亲强撑着坐起来，让人把燕枝抱到自己身边，又让信得过的人，从箱子底下拿出自己珍藏的绣品，去镇子上请大夫。
她自己则抱着小小的燕枝，用一根手指轻轻按压他的心口。
她在山上见过猎户这样干过，按压濒死猎物的胸口，能让猎物活久一些，活物送到镇子上，能卖出更好的价钱。
天色破晓的时候，请来的大夫刚走到门前，就听见一声小小的啼哭。
燕枝就这样活了下来。
他睁开眼睛，看见世间最好看、最温柔的娘亲。
娘亲给他起名“燕枝”，“枝条”的“枝”，“枝蔓”的“枝”。
希望他能像枝条一样，快快长大，无病无灾。
燕枝也不负娘亲的期望，从小到大都很乖，也没再生病。
他还不会走路的时候，娘亲纺纱织布，小小的他就躺在旁边的篮子里，自己玩自己的指头。
等他会走路了，就捏着娘亲用碎布头给他缝的小老虎，跟着娘亲跑上跑下，忙前忙后。
等他再长大一些，他就提着小竹篮、背着小竹篓，跟着村子里比他大的孩子上山捡柴、摘野果。
有一回，他和同伴走散了，又被一只大狗追，着急逃跑，掉进河里。
他就紧紧抱着小竹篓，蹬着小脚丫，顺着水流，一路向下漂。
正巧娘亲在河边浣纱，看见他远远地漂过来，连忙把他捞上来。
娘亲不仅会织布，还会刺绣，一边刺绣，一边给燕枝讲刺绣图案的故事，教他知恩图报，做人的道理。