西屏藏在白貂毛领子里的半张小脸笑起来，两个大眼珠子亮晶晶地扇一扇，稚气地说：“不客气。”

时修登时觉得他大哥将圣贤书不知读到了哪里去，竟做出这奴颜媚骨的嘴脸！不就是个糖人么，有什么稀罕，又不是吃不起！

没一会姚淳抱着西屏进屋来，将西屏放在椅上，请老妈妈坐，寒暄了两句，便又往厨房里去了。老妈妈望着她去后，悄声嗔怪顾儿，“姑爷是读书考功名的人，姑娘怎么好叫人下厨房？”

顾儿反嗔道：“今天我过生日，妈妈还来教训我。我还是有钱人家的小姐出身呢，我都能下厨房他为什么不能，不都长着两条胳膊两条腿么。”

老妈妈说她不过，把银子拿出来，“喏，老爷打发我送来的，叫你好好过生日，不要委屈了！”

顾儿一看那五十两银子，大半年的开销都有了，心里的气总算平了些，不枉她在家装了两日可怜。不过又怕家里那些人不高兴，按理说嫁出去的女儿就是人家的人了，总回去打秋风，到底招人烦，尤其是西屏她娘，她到底是新进门的太太。

待要问一问，当着西屏的面又不大好问，便叫时修过来，“你带你姨妈到你们屋里去玩。”

时修绷着脸看西屏小心翼翼垫着脚撑着那张椅子往下梭，嫌她动作慢，便去牵她，谁知她却将他的手甩开，他生了气，转头先走了。

西屏在后头跟着他，不知他吃什么长的，一样的年纪，他却是大手大脚圆脑袋，憨头憨脑，像只小老虎，向他长大后必定是四肢发达头脑简单的样子，谁能想到他长大却是一副精明隽美的模样。

进了屋里，扑鼻一股纸墨的味道，说不上香不香，但她只觉这味道质朴醇厚，是一种很稳妥的柔情。屋子里的陈设十分简单，桌椅板凳，什么都是双份的，一张宽大的书案靠窗放着，一根长条凳坐得下两个人。

时重忙搬了矮凳给她在炉前坐，叫她烤火，他年纪略长他们些，个头也高些，歪着脸十分关切，“姨妈还冷不？”

西屏一手举着两个糖人，一手在炉上烤着，摇摇头。时重怕她吃糖人不便宜，将她脖子上的白貂毛围脖解下来，仍坐回案前写字去了。

时修却不回去写字，只在炉子旁边坐着，时不时瞟她一眼。她穿的是件小立领的檀色长袄子，底下是银灰色裙，梳着髻，髻上簪着两朵小小的红绢花，一侧却有一绺头发垂下来，用大红绳缠着，他没见谁传穿红的像她这么脱俗好看，想大概是因为她皮肤太白，眼睛又大，眉毛又不似别的小丫头那样淡。

她感觉他在看她，瞪了他一眼。他一心虚，就急忙调目看她手里的两个糖人，心里掐着算着什么时候才肯给他，她却迟迟不给，就那么举着，自己也不怎么吃，好像故意举给他看的！

不一会糖人就给屋里的炭火熏融了，糖水流到她手上，他冷眼旁观，心里暗笑，看她怎么办！她皱着眉头简直没办法，急得要哭了样子，他或许是馋得很了，竟然凑过去舔她的手。

待西屏回过神来，趁着另一只手得空，毫不客气地一巴掌拍到他脸上。他两眼一瞪，忽然委屈得哭起来，跑到正屋里哭诉六姨打他。顾儿一问原委，非但不替他出头，又给他起了个绰号，馋猫。

从那一回起他倒晓得了，原来男女有别，是不好吃人家女孩子的手的，姨妈也不行。

如今他已把西屏里里外外吃了个遍，再想起幼年的事，有种命里注定之感。又想着要给南台说亲，心下怀着十二分宽慰，仍旧回院中来。

看见南台在东屋廊下蹲着逗那黑猫，时修转步走过去，抱着两臂靠在廊柱上发笑，“我看三爷也的确是该娶亲了，不然闲着没事，只好和猫玩，怪无趣的。”

南台见他笑得有些幸灾乐祸的意思，便拍着手立起身，“大人还是先管好自己的事情吧，我娶不娶亲不劳大人操心。”

可他不娶亲，时修始终有点放心不下，不过这话不好说出来，仍笑道：“我才懒得多事，不过我适才听见我娘和屏儿正在替你打算，便来告诉你一声，好叫你心里有个预备。”

果然南台听了这话神情有一丝委顿，“二嫂要替我打算婚事？”

“不管怎么说，她曾经是你二嫂嘛，你无父无母，她替你主张主张婚事也是应当。”

时修有意将那梁有鱼吹嘘了一番，“她们说的那位小姐我也认得，人不错，温柔贤淑，品貌端庄，还是梁大人家的千金。”

那位梁大人南台在衙内见过，称得上是个做实事的好官，他家的小姐，自然是端正娴雅。可南台对自己的婚事从没打算，只道：“我不过是个区区仵作，无意高攀，还请大人去告诉太太，不必替我操劳。”

时修知道他面皮薄，一定不好当着他娘的面推辞，故意说：“不管你有意无意，这都是我娘和屏儿的好心，你要是不答应，就去当面回绝她们，我不管传话。”

说着，拧起黑猫的后脖颈子回正屋去了。

南台自己在廊庑底下稍思片刻，走去找西屏，却在院中踟蹰着没进去，是红药出来看见将他请进屋去。

西屏一看他那颓唐的脸色，就知道定是时修回去和他说了什么，她在心里骂了时修一句，请南台坐，“三叔是为给你说亲的事情来的？”