“大人！”

“城郊清查完毕！”

灵渠城左卫尉尉迟佑德踏入府邸，微微皱眉，他闻到了空气中弥漫的淡淡血腥味。

黑暗阴翳之中，响起虚弱的声音。

“……如何？”

“确有一位阴神自爆。”

尉迟佑德单膝跪地，低声道：“身份不明，现场只查到了断裂的剑器碎片。”

“知道了。”

楼阁中响起疲倦的遣散声：“退下吧。”

“义父大人。”

尉迟佑德并没有就此离开。

他抬起头来，有些犹疑不定地注视着阁楼屏风位置：“您……怎么了？”

“嗤！”

黑暗被光火照亮。

宗弼举着一盏烛火，缓缓走出屏风。

大袖之中，血液顺延手臂，滑凝至指尖，最终一滴一滴落在地面之上。

尉迟佑德神色古怪。

他知道宗弼似乎在修行某种奇异古怪的功法，有些时候城主府阁楼会传来异响……只是这一幕场景，他还是第一次见到。

尉迟家跟随宗弼来到灵渠城多年。

若干年前。

尉迟佑德父亲，乃是与宗弼一同参加饮鸩之战的手足兄弟，二人生死相依，互相托付性命。那一战太过惨烈，许多人都留在了北境，连尸骸都没有带回，宗弼足够骁勇，也足够幸运，活着从北郡回来，自此一战成名……他并没有忘记跟随自己的“弟兄”。

此后。

尉迟家得到了大量的修行资源。

作为挚友遗后，尉迟佑德也得到了大力重用，宗弼待他有如己出，极尽厚爱，二人平日私下相见，甚至以义父义子相称。

这些年，关于城主有诸多流言蜚语。

起初尉迟佑德听见，不屑一顾。

他父亲为人正直，一生忠烈，义父更不必说，义薄云天，刚正不阿。

行得正，坐得直，岂是那些蝇营狗苟随口能够污蔑抹黑的？

可慢慢的，他也觉察到了不对。

身为左卫尉，尉迟佑德负责掌管灵渠城的巡守任务，每隔一段时日，灵渠城都会有流民报案，说自家丢了孩子……这些案卷交由城主府审讯，而后便没了讯息。尉迟佑德曾当面询问过义父，宗弼回应倒也让人信服。

灵渠城位于南疆边界，穷山恶水出刁民，不少流民其实是奸人伪装，这些人常年谎报假案，由于没有籍账登记，是否丢了孩子，根本查不清楚。身为灵渠城官员，只需对城内百姓负责即可，至于那些没有户籍的流民……则不必在意。