不是说永嘉帝不喜欢听好话，而是他更注重实际。

众人有猜测到策论题目的，虽然紧紧绷着脸，但是心中已经是压抑不住的兴奋，立即提笔就写，还有些人则是冥思苦想，想着要如何写才能一鸣惊人，不至于落下名次。

殿试最后出的成绩，将会是这场考试的最终排名，进士分为一甲、二甲和三甲。

一甲只有三人，分别为状元，榜眼和探花。

二甲是从第四名一直到第两百名。

而两百名往后的人都归类为三甲，赐同进士出身。

有道是：同进士，如夫人。

一旦落入了同进士的行列，等于这条官途上将会比进士出身的人难上十倍，一步慢步步慢，甚至从某一种意义上来说，同进士意味着自己再也进不了高官的行列。

这样的竞争，如何不让人削尖脑袋都要挤进前两百名中？

三百人跪坐在书案后面，虽然是跪在柔软的蒲团上，但是因为在宫中要时时刻刻保持着礼仪，屁股是根本不敢落到腿上的，腰板必定是要挺直的，一篇策论从开始在草稿纸上拟写，到最终誊写上正式的答卷，就是文思泉涌，也得写上至少三个时辰。

对于一些年老的考生来讲，便是体力上，也是一种挑战。

殿试以日暮为限，太阳下山后就必须要交卷，而若是写完了，也可直接将卷子放在书案上，提前走人。

沈江霖没有马上动笔，而是在脑海中整理了一下思绪后，才开始提笔沾墨。

讲如何治理水患，永嘉帝的意思是防，但是沈江霖却是从防到治再到灾后如何重建，都写了一遍，毕竟很多时候，天灾难防，以现代的生产力都做不到完全防治住，更不用说这个时候的大周了。

这一写，便是一个多时辰，期间永嘉帝在偏殿里头转了一圈，特意站到了沈江霖的前面看他写的内容，只是沈江霖那个时候还刚刚写了个开头，好似注意到了永嘉帝站在他身边了，可是沈江霖头也不抬，继续书写。

永嘉帝心中暗暗点头，对沈江霖越发满意起来。

永嘉帝又绕到了其他贡士身边，只是其他人就没有沈江霖那样好的心态了，眼角的余光一注意到永嘉帝身上明黄色的袍角，大脑顿时一片空白，提笔忘字，毛笔握在手中，悬而不决。

永嘉帝见状只能先绕开出去，不再影响这些考生作答，这些人才松了一口气，继续答题。

考试持续的时间太过漫长，永嘉帝还有许多奏折没有批阅，看了一圈后便摆摆手走了，示意几个考官继续监考。

一般策论写两千字左右，但是此次沈江霖写的内容十分驳杂，写的点很多，光是初稿就写了两个时辰，等到他删删改改，再一笔一划用馆阁体誊写到稿纸上的时候，又花了近两个时辰的时间，一直考到快要收卷时分，才彻底停笔。

此刻许多人早就已经写完离开“保和殿”了，陆庭风和陶临九离开的时候都不由自主看了一眼还在奋笔疾书的沈江霖，闹不明白为何这次沈江霖答得如此之慢。

最是了解你的永远是你的对手，对于沈江霖的水平，恐怕再没有人比陆庭风和陶临九知道他更多。

以他们的想法看，便是这题出的再刁钻古怪一些，也不至于让沈江霖写到这个时候还没写完，他到底写了些什么呢？

沈江霖起身的时候，感觉膝盖都已经彻底麻掉了，每踩下来一步，腿上就传来一阵麻意，站在原地缓了几息，才觉得自己缓过劲来，忍着难受尽量维持着面上的表情，出了宫殿。

站在“保和殿”的殿门口，举目望去，晚霞映红西边天空，雄伟的午门遥遥对立，他一个人走在宽阔的甬道上，没有来往游人如织，他渺小的就像此间的一粒沙，唯有夕阳将他的身影拉的极长。

等到三百名贡士全部答完走出“保和殿”后，弥封官将三百份试卷全部弥封，而此次的试卷不会再进行誊抄，会以原卷直接呈给八位读卷官。

读卷官们一同读卷，读完卷后将在试卷上直接标注圆圈、三角和大叉的几种记号，分别表示优秀，中等，差，得到圆圈最多的十份试卷，将会呈给永嘉帝，让他评出其中的名次来。

读卷官是内阁五位大佬，以及三位翰林院官员，八人共同阅卷。