在训练场训练的莱温接受到第二个任务，任务的发布者匿名，权限级别极高，指向性充满恶意，他不得已中途停下负载抵抗训练。
感官过载的场景中杂乱狂暴的信息与情绪接连不断轰炸，莱温的精神稳定值少见地出现狂乱的波动。德克斯特见状暂停模拟器，显然他接收到同样的讯息。
他望着少年绝望的眼，手指垂在身侧微微蜷缩，指节泛白，他张开嗫嚅的唇瓣，五感敏锐的上一代s级哨兵清晰地捕捉到来回重复的“我错了。”
「级别：白蔷薇」
「内容：猎杀地下城区的黑暗向导」
「时限：不限」
“可接受任务对象的范围是白塔管辖下所有level-a级别以上的哨兵。”德克斯特停顿后继续开口，“这意味着白塔目前的最高战力倾巢出动。”
德克斯特调出任务界面，展示给愣在原地的少年。他的内心隐藏一股微妙平衡的恶劣趣味，少年以为他隐瞒得很好，可他的身上处处是荒诞的巧合与看照，一只懵懂无知的实验室白鼠，即将迎来他的迷宫分叉口。
德克斯特隔空选择「确认接受」，下发通牒，视同宣战。
“这一次，你我是竞争关系。莱温。”他平静地直视少年哀切的双眼。
“不过，我可以给你个小时。去完成你该做的事。”
沉重的沉默压垮少年的神经，在中途的某个瞬息，德克斯特捕捉到莱温转瞬即逝的冷冽杀意。但他早已不再是冲动之下能毁灭屠尽饲料厂的孩童，他在中心区掌握程度最深的技巧是平衡与置换。
莱温开口，杀意压在舌根之下。
“导师，这一次的置换条件是什么？”
颓唐萎靡的德克斯特脸上常年带着疲惫麻木的神情，眼神浑浊深沉，他胡子拉碴，平日里绵软地像一头泥地里滚过的羊。但是莱温从未放下对他的戒备，他清楚地知道：德克斯特很强。
他看到德克斯特流露不解的神情，对方脱去一层掩饰的皮囊，以天然口吻地反问：“你已经是一位哨兵了。还有什么是得不到的？”
一团浆糊在莱温的脑海迸裂，他的龌龊想法，周围的人了然于心。
德克斯特的声音连同思想从遥远的天际穿透而来，射入他的脑海。他的导师不愧是政治角斗场安然退下的老兵，游刃有余地在灰色地带游走，通晓权力社会的本质。
是暴力。
是绝对压制。
是她施予过的东西。
……
正如母亲了解他，他也了解母亲。他知晓母亲的习惯与思维模式，她不喜欢复杂奇巧的谋篇布局，在拥有绝对武力的前提下，她喜欢绑架，喜欢囚禁，喜欢摧毁。