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第七十七章 立州牧（第2页）

蒯良一身深色文士袍服，面容清癯，眼神深邃，闻言出列，拱手苦笑：“都尉有命，良敢不从？都尉心系黎庶，魄力非凡，良亦深感敬佩。只是……”他顿了顿，压低声音，“此举无疑刀尖起舞，恐招致朝中非难，甚至授人以柄。都尉果真决意如此？”

“但求问心无愧，上利社稷，下安百姓。纵有千般非难，空一人当之。”赵空坦然道，毫无犹豫，“奏疏中还需一并言明，南阳地处荆襄要冲，为防黄巾死灰复燃，应对四方不测，恳请朝廷允准，扩充本部郡兵员额，并授予临机征调周边县兵、协调物资之权，以便及时应对突发之变。”

一切安排停当，赵空不再犹豫，将郡中日常政务交予郡丞曹寅，军事防务委于司马黄忠，流民安置、丈田授田等具体事宜则由庞季、甘宁等人协同处理，并嘱托蔡瑁等人从中协助，稳定地方大族。

随后，他不顾众人最后的劝阻，竟不待朝廷回音，只点了十余骑忠心可靠的亲随护卫，命他们轻装简从，备足干粮马匹。次日拂晓，天色微熹，寒气侵人，赵空便悄然出宛城北门，一行人马如离弦之箭，踏着秋霜，直奔烽火连天的北方而去。

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与此同时，千里之外的帝都洛阳，却是另一番水深火热、焦头烂额之象。

北宫深处，温德殿。

虽已近午时，高耸的宫墙却将绝大部分天光阻隔在外，只留下几束微弱的光柱，透过雕花木窗的缝隙，斜斜地投映在冰凉的金砖地面上，照亮空气中无声浮动的细微尘埃。殿内空间阔大，穹顶藻井彩绘蟠龙，金漆虽有些黯淡，依旧在幽暗中闪烁着昔日荣光的余烬。合抱粗的梁柱漆色深沉，其上繁复的云纹兽雕在光影交界处显得格外凝重。御座后那面巨大的紫檀木屏风，精雕细琢着山河社稷图，此刻望去，却仿佛一幅支离破碎的江山缩影。

帝国最后的威严，在这片阴冷与寂静中，艰难地维系着，却无论如何也压不住那弥漫在每一寸空气里的、令人窒息的压抑与恐慌。熏香炉里上好的南海沉水香兀自燃烧着，缕缕青烟笔直上升，却驱不散那无形无质、却沉重得能扼住呼吸的焦灼。

天子刘宏歪斜地靠坐在御榻之上，身上那件绣着暗金龙纹的玄色常服，衬得他面色愈发苍白浮肿，眼袋深重，那是长期沉湎酒色与近来忧惧交加共同刻下的痕迹。他年纪不过三十出头，此刻却透着一股被掏空了的颓败之气。脚下，好几卷散乱的竹简和帛书奏章被随意丢弃着，如同被遗弃的枯骨。

他的手指无意识地敲击着榻沿，目光扫过又一卷摊开的急报，那上面字字句句都像是烧红的烙铁，烫得他坐立难安。终于，那强压的烦躁如同沸腾的岩浆，冲破了临界。他猛地一把抓起那卷帛书，看也不看，手臂因极度愤怒而微微颤抖，用尽全身力气狠狠掼在地上！

“啪——哗啦——”

帛书与竹简撞击地面，发出刺耳的声响，竹简崩散，绳断简落，狼狈地滚得到处都是，上面的墨字仿佛也因这粗暴的对待而扭曲变形。

“废物！都是一群彻头彻尾的废物！”

刘宏的声音陡然拔高，尖利得破了音，带着一种气急败坏的嘶哑，在空旷的大殿里撞出回响，显得格外刺耳。“朕养着他们何用？！三公！九卿！大将军！平日里高冠博带，出入朝堂，个个高谈阔论，自比伊尹周公，都是治世安邦的能臣！怎么到了真要用他们的时候，就全都成了缩头的乌龟？！连屁都放不出一个！啊？！”

他像是被针刺了一般，猛地从榻上弹起，胸膛剧烈起伏，玄色常服的前襟随之波动。他像一头被囚禁在华丽牢笼里的困兽，双目赤红，在御座前那方寸之地来回疾走，步伐凌乱而焦灼。

“兖州豫州刚平复几天？啊？皇甫嵩的捷报墨迹未干！荆州扬州又乱了！江夏兵败！五千郡兵被一群泥腿子杀得丢盔弃甲！南郡太守的求援文书一天三封！长沙！长沙太守都被贼匪围在城里了！那是朕的二千石大员！朕的脸面都快被丢尽了！”他越说越快，声音越来越尖，手指胡乱地指向四面八方，仿佛那些叛乱之地就在这大殿四周燃烧。

“还有汝南！颍川！那是京畿肘腋！帝国的腹心之地！居然也有贼寇敢啸聚山林，攻打县城！他们想干什么？想下一步就打到洛阳来吗？想坐到朕这温德殿里来吗？！啊？！”他猛地停住脚步，扭身瞪着垂手侍立的十常侍，目光像是要喷出火来。

张让、赵忠、段珪等一众宦官早已吓得屏息垂首，恨不得将身子缩进阴影里。他们额角渗出细密的冷汗，连呼吸都放到最轻，深知这位天子爷的脾气，此刻任何一丝微小的动静，都可能招致雷霆之怒。

“这还不算完！”刘宏的怒火找到了新的燃料，他猛地一挥袖，几乎扫到案上的笔砚，“还有那些地方豪强！那些蠹虫！那些国之硕鼠！”他的手指狠狠指向殿外，仿佛要戳穿那些远在州郡的坞堡高墙，“一个个借着平叛的名头，干的都是什么勾当？抢掠人口！强占田产！修葺坞堡比朕的宫墙还高！操练私兵比郡国兵还勤！他们想干什么？想当土皇帝吗？！眼里还有没有朕这个皇帝！还有没有大汉的王法！他们是不是觉得朕已经死了？！”

暴怒之下，他感到一阵眩晕和口干舌燥，猛地回身抓起案几上一只白玉杯，也不管里面是酒还是药，仰头一饮而尽。那冰凉的液体并未浇灭他心头的火，反而像是泼入了滚油。他手臂青筋暴起，狠狠将玉杯砸向地面！

“哐啷！”一声脆响，名贵的玉杯瞬间粉身碎骨，碎片四溅，有一片甚至溅落到了张让的靴边，吓得他小腿一哆嗦。

“税收！税收呢？！”刘宏的声音因激动和咳嗽而变得更加嘶哑，他捂着胸口，脸色涨得通红，“春耕耽误了！秋收还能指望多少？各郡的税赋为什么还不上来？！都让那些蠹虫中饱私囊了？还是都被乱贼劫了？国库！国库都快能跑老鼠了！拿什么给前线将士们发饷？拿什么去平叛？！难道要让朕的羽林郎都去喝西北风吗？！”

他越说越气，胸口堵得厉害，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，让他弯下腰，咳得撕心裂肺，脸上那病态的潮红褪去，复又变得苍白。

张让见状，连忙小步急趋上前，脸上堆满了忧惧，小心翼翼地又奉上一杯温水，伸出保养得极好、白皙细腻的手，轻轻为刘宏拍着后背，声音尖细而谄媚：“陛下息怒，万万保重龙体要紧啊……天下事……总会……总会慢慢解决的……”

“息怒？你叫朕怎么息怒！”刘宏猛地一挥手，粗暴地推开张让，水杯差点打翻。他眼睛布满血丝，死死盯着眼前这群宦官，像是要把所有的怨毒都倾泻出来，“朕登基以来，何曾有过一日真正的安生？先是党人闹！清流浊流吵得朕头疼！好不容易平息下去，黄巾又闹！铺天盖地，要革朕的命！现在好了，连那些阿猫阿狗，那些乡野村夫、土豪劣绅都敢跳出来！这天下还是朕的天下吗？！”