在他的记忆里，八零年代曾掀起过一阵练气功的热潮，那时他以为不过是闹着玩的，没想到世间真有这般神奇的技艺。
当然，这里所说的气功，指的是那种与呼吸配合从而爆发出劲道的功夫。
他深知，好好练习这门技艺对自己百利而无一害，平日里可以强身健体，关键时刻说不定还能保命……这一趟来得实在太值了。
只要能练出点门道，以后不管是穿山越岭还是在外行走，都能多几分底气。
虽说现在是火器枪械的时代，但总不能时刻枪不离身，这苗拳总会有用武之地。
不知不觉，到了他们抵达青龙咀的第六天早上，三人终于决定要启程离开了。
宋阳不知道下次再来彭水会是什么时候，尽管只是短短几天的相处，陈国栋对他们却有着授业之恩。
宋阳想着交点学费以表心意，却被陈国栋一口拒绝：“我和你师傅那可是过命的交情，要是我贪图钱财，就不会这么毫无保留地教你们了。
回去以后，一定要多练、勤练，等练到一定程度，寻常人可不是你们的对手。
当年老辈子反清起义的时候，凭借这功夫，一人就能对付七八个官兵呢。还是那句话，一定要记住：不到万不得已，千万不要伤人。”
“记住了！”宋阳和王岳齐声应道。
陈国栋爷俩亲自把三人送到连湖镇，三人搭乘顺着郁江而下的客船，踏上了归程。
他们乘坐的是郁江上特有的蛇船。
宋阳实在搞不明白，这看起来和乌篷船差不多的小船，为啥叫蛇船呢？
询问之后才知道，这种船船身极为细长，足有十二三米，最宽处约两米，船底和下梁选用枫香木打造，船体则由红椿木制成。
船的首尾尖细且高高翘起，船底纵向微微隆起。下水后，在经验丰富的船工操作下，船行之时恰似一条尾巴直立、快速前行的水蛇，故而得名蛇船。
自古以来，本地所产的食盐、丹砂等物资，大多依靠这种船运输。这倒也让宋阳增长了不少见识。
坐在蛇船上，缓缓游弋在江面上，两岸青山连绵，江水碧绿如翡，着实是一种难得的体验。
这一路顺水而下，速度倒也挺快。宋阳看到，在水流较为湍急的地方，有纤夫们靠着纤绳吃力地往上走，那一步步走得艰难无比，看起来并不比走山路轻松多少。
来的时候，多亏石家兄弟带路，省了不少麻烦。
一路轻舟前行，经过各个公社时，他们换了三次船。
当天下午，几人抵达了彭水县城。吃过饭后，他们连夜去买火车票，打算乘坐彭水到武隆的绿皮火车，到了武隆再转乘去巴中。
这是在车站听了售票员的建议后选择的行程，这样能省去一路坐班车绕路和等待的麻烦。
而且，火车相比班车要平稳得多，能少受些颠簸之苦。
谁能想到，这一趟行程也并不轻松。哐哧哐哧行驶的绿皮火车，不仅摇晃得厉害，速度还很慢，几乎每个小站都会停靠几分钟。