“怎么会，我与你现在是一条船上的，”曹节温柔道：“皇宫是虎窝，唯有会忍，会藏拙，才能等到稍纵即逝的机会，你是恩师亲自教导过的孙子，我是自小跟随在他身边的弟子，我们之间可没有利益冲突，我们可以合作。”
“你若不将我弄进来，我也不会有什么危险。”曹瞒冷静地陈述事实：“您可真是我‘亲’叔叔，坑起自家人来毫不手软。”
“正是因为是自家人，我信你的能力，也相信你不是甘于平凡的少年郎，”曹节与曹瞒对视，语气温和，态度犹如在对待同辈，并不摆长辈的架子：“令尊所处的位置让他为窦武所忌，你最大的优势便是年纪了，难道你不想要为祖父争光，不想闯出一番事业吗？男子汉大丈夫，应当顶天立地干一番事业，你也不小了，该像个大人一样，为自己的未来前程做打算了。”
曹节太会说话了，完全挠在了曹瞒的痒肉上。
哪个小孩不喜欢大人夸奖他长大了，哪个有能力的少年郎不喜欢别人夸他顶天立地好男儿？曹嵩总是把曹瞒当孩子，李膺也是，多是宠溺性教导，一切都是因为他长得太可爱，也太矮了。
至今为止，只有曹节将他当作大人来交谈。
尽管心里知晓他不是个好人，曹瞒仍然不受控制地勾起了唇，有些别扭地问道：“既然你将我当作合作人，就应该坦诚一些。”
曹节眼中闪过一抹笑意，压低声音说道：“我希望你，能将宏世子的心结打开。”
曹瞒：“嗯？什么心结？”
曹节轻叹一声，表情慈爱而悲悯：“宏世子自幼丧父，家境贫寒，来到洛阳以后，更是自卑于出身，整日关在屋子里念书，惧怕见到别人。”
“明明是聪慧而早熟的孩子，既然有机会来洛阳学习，多接触一些别人，便是日后未能成为帝王，也可以认识足够的人脉，有机会举孝廉，当官为国做事啊！所有世子之中，他对于学习最为赤诚热枕，我实在不舍得未来的栋梁之才因为自卑而埋没。”
曹节说了半天，企图哄骗曹瞒跟他做事，而曹瞒不负期望，果真被他说得热泪盈眶，激动捧读道：“没想到世上还有这样悲惨的孩子！没爹撑腰的孩子太可怜了，若能帮助到他，我一定竭尽全力，与他共舟共济，互帮互助，拯救他脆弱的内心，让他成为自信的人！”
曹节抽了抽嘴角，说不下去了。
他升起了一种无力感，为曹瞒夸张的表演而感到心累：“咱们还能好好聊下去吗？”
被他询问的曹瞒收起了浮夸的表情，歪头想了想，点点头：“好吧，既然叔叔都那么说了，我人都已经来了这里，总不可能现在转头回去，我坦诚一些，叔叔也坦诚一些，咱们合作吧！”
曹节轻轻松了口气，他就纳闷了：怎么这孩子比五侯宦官还难搞？曹嵩那样的学究，究竟怎么养出曹瞒这种人精来的。
于是，曹节将曹瞒带去见了刘宏，为他们二人做了介绍。
刘宏沉默寡言，内向孤僻，打过招呼后就低头不说话了。
曹瞒如一簇彻底放开燃烧的烈火，热情洋溢，他上前去一把抱住了刘宏，兴高采烈地叫道：“哇，弟弟耶！”
刘宏表情呆了呆，整个人陷入了一团温暖的包围之中。
那一瞬间，曹节一个头两个大。
作者有话要说：曹节：现在悔棋还来得及吗
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