杨暮客一声不吭，迎着海风陪着老头儿钓鱼。
船灵终于忍不住问他，“那随从的去处已经安排好了，你还来烦老夫作甚？”
小道士眉眼低垂，“贫道应劫，需要帮手。看你正合意。”
“老夫？”
“对。”
老头儿眉头紧锁，预感不妙，“怎么帮？老夫不过就是个不得自由的老妖怪。何故得了上人青睐？”
杨暮客轻笑声，“初次见面之时，老人家说贫道是个没师傅的。那时你不知贫道根脚，贫道不怪你。”
说罢他鼻腔深吸一口气，水面的灵炁汇聚而来。少阳经自鼻翼起，过两鬓穿耳，落于锁骨肩窝，再入心窝回环，向两臂延伸。发髻之后的金光转移到了指尖。
“贫道少阳经已通，欲学请天星科仪。还请老人家教我……”
老头儿尴尬应声，“您不过就是通了手少阳，足少阳也通了再来学不迟……”
“信我，很快……”
老头终于露出些许不悦之色，“上人当下阴阳不和，见不到寰宇星君。岂不知欲速则不达？”
若不是这方世界没有《论语》，杨暮客都以为这老头儿是在讽刺自己贪小利了。
小道士散去指尖光晕，两手插袖俯身去看老头。
老头儿也抬头看他。
“贫道要养剑，需要一把剑鞘。寻常人镇不住贫道的煞气，想来只有船灵大人能压住贫道锋芒毕露。”
“上人钟灵毓秀，木性柔和。怎来得剑意？莫要说笑了。”
“贫道不曾说笑……”
船灵听出来杨暮客咬定不放，面色黑如锅底。但他转而想到这小道士身后也有庞然大物，着实进退维谷。
生死之事事小，生不如死事大。
这些高门弟子，有的是办法让人生不如死。船灵寿数绵长，不知见了多少惹了泼天大祸的妖精，被镇压永世不得翻身。他这老鲸鱼，耳根马上绵软起来。
“道长，何故说得这般吓人。不就是帮您看门护院么？老头儿今儿中午就搬过去……”
杨暮客这才站直了身子，“木头也会长刺儿。贫道要修剪枝丫，还请船灵大人多多维护才好。”
说罢杨暮客转身走了。
船灵阴沉着拿着钓竿回望。他看见杨暮客周身缠绕着魂茧，密密麻麻的枝杈从丝线之间冲出来。太阳晒在那枝丫上，啪地迸出火星。化作一缕青烟……
回到了桂香园，杨暮客静静坐在桂树下头。看着小楼姐和玉香侍弄花田。
小楼姐戴着斗笠，提着水壶踩着田埂浇水。用一个木桶慢慢地淋，水不多，花洒落雾，浸透土壤。玉香则提着一个木桶淋肥。这肥料是用厨余垃圾沤成的，很是难闻。
“那个没眼力劲儿的，赶紧用木板把麻布压住。莫要让海上的水汽把盐分带进来。”