楚璋和楚珺没听进去多少，只记得饭难吃，于是缠着楚如海问书院的饭菜如何难吃。
父子三人一路闲谈，行至港口，终有一别。
楚璋牵着他弟弟的手，两兄弟都红着眼睛，泪汪汪的要哭：“父亲。”
楚如海叮嘱他们：“你们在家中，与你们母亲仔细盘账，我去去就回。”
然后又对守在家里的常吉说：“先前我让你去寻的甄家，记得今年再去一回。”
年底又是算账时候，楚如海刚好能给俩小子找点事情做，省得他们日日都想着自己。
至于甄家，楚如海找了几年，居然没有找到？！
真是奇哉怪也，楚如海也是当幽魂的时候，朦胧间听贾雨村背地提过一句，江南甄家，葫芦庙，让人去找，但江南之地，就是苏州城都有很多人家，更何况杭州、扬州以及下面的县城。
如此模糊的去找人，宛如大海捞针。
至于楚如海担心老婆儿子思念成疾，只是他一厢情愿。
楚如海上京后，贾敏带着两个儿子过得挺悠哉，苏州老宅园子大，还有戏台子，贾敏好久没听戏，专程叫下人请来时下演得最好的戏班子，摆开台子，她们娘仨而和下人们一起在家看五六日的戏。
后面贾敏还领着俩儿子上街各处看自己家的铺子，楚璋时常掏出自己的小算盘噼里啪啦一顿演示，像模像样。
等各处庄子交上出息，楚璋就更忙了，还有江南各家过年来往的礼品，年前很多事情，楚如海暂时被抛到一边。
楚如海十月里出门，一路顺流而下，船轻水快，堪堪月底就到京城，折子才递上去，圣上就在勤政殿召见他。
江南盐税没出纰漏，不见巨贪风深，江南各地知府没参过楚如海，出去巡逻的钦差没说楚如海好，但也没提他玩忽职守。
只要户部收到的盐税对得上，楚如海的述职不会有问题，这几年都是楚如海托江先生主持核算，对于盐税账目，他很有信心。
六部合议，给楚如海打了一个优，户部专门向圣上递折子，希望楚如海能连任巡盐御史，朝廷未下批文，但八、九不离十。
楚如海从宫里出来，才有时间见京城亲朋。
他和苏哲见面，看他脸色如常，心里一颗石头放下，问苏哲：“去岁进士里面，有没有一个叫做贾雨村的？”
楚如海若是没记错，贾雨村就是这一科进士，后面出仕过于刚直，触怒上峰，才被罢官！
苏哲摇头：“没有，楚大人识得此人？”
楚如海笑笑：“不识，只是偶然听人问起过，顺口一问。”
苏哲心里暗自留个影儿，楚如海这个性子，开口定有要事，哪里会是顺口一问。