“母后！”司昱从寝殿走到正殿，行色匆匆：“桃叶绝非有意为之，况且儿臣并无大碍，请母后不要责罚她！”
孟太后无奈地摇了摇头，她只不过质问了桃叶两句，司昱就已经这么紧张了，若是真依了司姚之意，让桃叶死在宫中，恐怕他们母子就要翻脸成仇人了。
“是不是以后所有宫人犯错，只要是无心之失，就都不必罚了？”孟太后似笑非笑，望着司昱。
司昱没敢应声，若任何宫人犯错都可以免于受罚，那宫里还不乱了套？
孟太后又追问：“她先是伺候公主足浴，竟把公主的脚给烫得体无完肤！给皇帝奉个茶，也能把皇帝给撞到湖里？下一次，是不是就该轮到哀家出事了？”
“儿臣……儿臣会叫张才人看好她……”司昱的袒护太明显，难免心虚。
孟太后不由得笑了出来：“她是个三岁小孩儿吗？还得找人看着她？”
司昱无法答话，身上心里都是不自在。
桃叶更是深埋着头，好像被人看见脸是一件很丢人的事。
这时，张小宛带着几个婢女进殿来，先向太后请了安，又端起身后婢女手中的姜汤，亲自奉与司昱：“官家喝点姜汤，好驱一驱方才的寒气。”
盛情难却，司昱只好接过喝了。
太后注视着小宛，满意地点点头：“皇儿，你身边能有张才人这般心细的可人，肯为你奋不顾身，是你的福气！你可不要生在福中不知福！”
“母后所言极是，儿臣已经决定，晋封张才人为淑媛。”司昱勉强笑笑，瞥向孟太后，目光和声调中都带着点讨好的韵味。
小宛忙跪拜谢恩。
连司姚都能看得出，司昱这般示好，无非就是希望能庇护桃叶逃避处罚而已。
但是，孟太后不买账，反而对司昱进行了谆谆教导：“有功者，理应得到嘉奖，有过者，当然也就该有所惩处！一个圣明的君主，首先应该做到的就是赏罚分明！不然，何以治国？”
司昱无法反驳，因为太后确实言之有理。
不过，他很快想出了一个能从轻发落桃叶的办法，仍继续微笑附和太后：“母后教训的是，朕以治国为重，也不该多理会宫中这些琐碎小事！桃叶如今是张淑媛的人，要怎么罚，就交给张淑媛做主吧！”
话音落，司昱也随即递与小宛一个眼色。
太后既然乐意抬举张小宛，当然不会轻易反对这种说法。
小宛踌躇着，她本心上从来不愿意处罚桃叶，更何况桃叶还是为了自己？
可当着太后的面，不罚是不行的，她也只能是轻罚了：“桃叶犯错，臣妾也难辞其咎，求太后、官家赏臣妾一个薄面，就罚她今夜不得回屋休息，在院中静思己过吧？”
孟太后点点头：“既然张淑媛这么说，那就这么着吧！”
司姚简直大失所望，忍不住跟太后抱骚起来：“她推下水的可是一国之君！仅仅思过一夜，这处罚未免也太轻了吧？”
孟太后瞟了司姚一眼，淡淡一笑：“张淑媛是救君的功臣，也是桃叶的主子，她有权做这个主，你跟着瞎起什么哄？”
“可是……”
“好了！”孟太后打住了司姚的话，站起离开座椅，笑向司昱和小宛交待道：“皇儿受了凉，还是多休息为好，有张淑媛服侍，哀家和公主就不打扰了。”
司昱、小宛等遂向太后行恭送礼。