一首《定风格》吟罢，谢拾已然落座，他举杯一饮，继续悠哉悠哉享用起称心的糕点，将散漫的目光投向早已迫不及待的其他人，宛如一位坐在最佳观众席的看客。
而何训导已用老怀大慰的口吻同章举人几人“显摆”起来：“这小子性子便是如此，不爱出风头，唉，老夫拿他也是没辙。”
他这么一说，原还觉得谢拾太过敷衍，想让小三元拿出些真材实料的人，顿时都不好再说什么，以免有咄咄逼人的嫌疑。
于是，谢拾边享用点心边品鉴诗词，闲适极了。而席间弥漫的窃窃私语，或是称他有名士风范的夸赞，或是斥他失之轻佻的贬低，或是以为他名不副实的谬言……统统如清风拂面，被他悉数过滤不曾入耳。
理所当然的，混杂在各色目光中投向他的唯一一道，分明夹杂着浓浓恶意的目光，亦被心大的谢拾全然无视，而他的漠然又令这道目光中的愤恨之意几乎不加掩饰。
挑事不成的陌生生员望着靠东坡居士之词蒙混过关便埋头大吃、毫无府学头名与小三元包袱的谢拾，气得险些咬碎了牙。
几乎要被对方的视线烧成灰的谢拾只好抬起头，再度确定他从未见过这个陌生人。
虽不明白这人何以对他如此切齿痛恨，却不妨碍谢拾就着对方的目光吃得更香。
他不认识此人却不代表无人认识。
“这人姓刘，名恢……”
方才拈起一枚小巧可爱的方糕，便有一道熟悉的声音从身前轻轻飘入谢拾耳畔。
“那个因岁试不佳而停饩，大名又被知归你写入《谏江提学书》，最后因品行不端而被江提学降为附生的刘隆是他兄长。”
谢拾惊讶地眨眼，发现竟是姚九成端着酒杯来到了他面前。重阳文会与会者众多，他方才竟是丝毫不曾发现姚九成的存在。
此时“吟诗诵词”的环节已经结束，文会气氛本就松散，众人三三两两聚在一处，或登高赏景，或斗酒吟诗，或舞文弄墨。
谢拾惊喜不已，连连开口：“想不到子高你也在！子宽他们不曾与你一道来？早知你也要赴会，我便约你一道过来了。”
姚九成举杯与他碰了碰，故作幽怨：“没办法，谁教某人有了师兄便忘了旧友？”
谢拾顿时心虚地咳了一声。
自徐守文入府学，谢拾难得与师兄再聚，这段时日的确与徐守文堪称形影不离，反倒是疏忽冷落了府学中结交的一众好友。
当事人徐守文却在一旁骄傲昂首，小师弟当然与他这个同门师兄更亲近：“论新旧，我才是旧人。阿拾他向来念旧。”
面对两人互相较劲一般向他投来的目光，两双眼睛里明晃晃写着“说吧你同谁更要好”，好不容易缓过来的谢拾一脸空白。
啊这，友情也有修罗场吗？
见状，姚九成却愈发来劲。他抹了抹不存在的眼泪，似模似样地唱了句戏曲台词：“哎！由来旧爱新欢两边也难容—
—”
“咳——咳咳！”
谢拾这下是真的被呛得咳了起来。
徐守文也顾不得继续与姚九成半真半假地“针锋相对”，拍着案几笑出了眼泪。
“子高别闹了。”谢拾哭笑不得，“这种大戏你还是去肖姑娘面前唱给她听罢。”