不然的话，那些字也不会如此之快的、明目张胆的出现在他驻地的墙壁之上。
时间来到崇祯十四年，正月。
张献忠在黄陵城大败明军大将猛如虎部，率军出四川，直扑襄阳城而去。
与此同时，在河南的李自成人马渐多，成功的攻破了洛阳。
并将万历皇帝的儿子福王朱常洵，与几头鹿煮成一锅，名为“福禄宴”，与将士们共同享用。
之后，李自成将福王府的金银财宝尽皆没收，获得的大批粮食和物资，用以赈济饥民，赢得一片赞扬，响应起义者更多。
李自成部的起义军，人数越来越多，实力越来越强，明朝的情况也愈发的不容乐观起来。
二月，张献忠率军进入襄阳地界，对杨嗣昌认为安全无比的行营襄阳进行了夜间奇袭，顺势攻破襄阳城，并将襄王朱翊铭和贵阳王朱常法处死。
襄阳城乃是明朝的军事重镇，军需粮草、饷银物资都在城中。
张献忠得到这些财物后，分出十万两赈济饥民，受到了百姓的拥护。
至此，张献忠让杨嗣昌的“四正六隅，十面张网”的计划，彻底告终。
杨嗣昌得知张献忠和李自成的所作所为，自知难逃死罪，须发皆白的他，在惊忧中患了重病。
从此不再进食，在荆州地界，卧床不起，将一切事务交给监军万元吉，并派人通知亲属来见其最后一面。
三月初一，曾经那个身居高位的杨嗣昌，与世长辞，享年五十四。
崇祯皇帝得知，伤心哀叹：如今连杨嗣昌也殁了，恐怕朝中已经没有如此人才督师剿贼了！
他亲自为杨嗣昌撰写祭文，追赠杨嗣昌太子太傅，以辅臣之礼葬于龙阳县。
而此后朝中有弹劾杨嗣昌的奏章，都被崇祯皇帝留中不发。
他还把六部九卿、科道等官召进宫内，直接表面他的态度：“杨嗣昌是朕一手提拔任用，如今用兵不利，靡费军饷却剿贼未成，朕自鉴裁。况且，杨嗣昌尚有可取之处……”
又对弹劾的臣工训斥：“杨嗣昌已死，如今还要被尔等排斥，意欲沽名呼？尔等如此……朕本该重治尔等，又恐尔等说朕包庇杨嗣昌。罢了，姑且饶了尔等这一遭！”
张献忠部渡过长江，攻下樊城后，与罗汝才合兵北上。
四月，张献忠率军进攻应山久久未破，便转头进攻随州，并成功克破城池。
六月，张献忠率军进攻南阳，信阳，同样破城。
七月，张献忠又率军攻克郧西至信阳一带的州县。
张献忠每破城池，必赈济饥民，以此拉拢百姓，同时招募兵丁，壮大己身。
罗汝才担心被张献忠吞并，便前往投奔闯王李自成。
杨嗣昌死后，崇祯皇帝决定任命陕西三边总督丁启睿，接手督师一职，继续组织兵力围剿农民军。