但卢象升知道，若是如此做了，就会落得个临阵脱逃的罪名，且到时也会连累大名、广平、顺德三府的百姓痛失血亲，所以直接拒绝了。
在十二月初十，卢象升带兵来到巨鹿的贾庄，准备在此抵御清兵。
当地的生员姚东照得知卢象升军中缺粮，且贾庄要靠卢象升来守护，便主动助粮三百多石，卢象升军士气提振不少。
卢象升感念姚东照的恩情，下定决心保卫贾庄，与清兵在此决战。
于是，卢象升派人联络驻扎在五十里外鸡泽的高起潜（今邯郸市鸡泽县），希望在第二清晨合并一处，共击清兵。
然而，高起潜收到卢象升的信后，直接置之不理，反而带兵往东向的临清而去。
翌日，卢象升见高起潜没来，心灰意冷，抱着必死的心态，坚决要与清兵决一死战。
卢象升清楚此战十死无生，便走出营帐，先是向四方天地叩拜，然后开始对将士们讲话。
他直言道：“众将士，昔年宋亡，暴元占据华夏，将我等汉人分为末等，宛若牲畜，犹在眼前！
今贼虏之害更甚！
贼虏无情无义，杀我亲朋，屠我兄弟，意图亡我华夏，灭我苗裔，我等深受国恩，今日当死战，以阻清兵继续南下荼害！
生命可贵，但民族存亡比我等生命更可贵，请众将士随我死战！”
众将士闻言，尽皆失声哭泣，痛骂贼虏。
卢象升继续说道：“众将士，死没有什么可怕的，我等忠义，必然名垂青史，后世子孙也会铭记我等功绩！”
“死战！死战！死战……”
众将士高举刀剑，高声打呼，士气高涨。
见士气已成，卢象升便看向众将，点名道：“山西总兵虎大威听令！”
虎大威立即上前，郑重的抱拳道：“末将在！”
卢象升道：“虎大威，你领本部两千人马，护卫在中军左侧！”
“末将领命！”虎大威大声回应。
卢象升继续点名，道：“宣府总兵杨国柱听令！”
杨国柱上前，也抱拳回应：“末将在！”
卢象升道：“杨国柱，你领本部两千人马，护卫在中军右侧！”
“末将领命！”杨国柱抱拳大声回应。
卢象升点了点头，继续说道：“剩下的兵马为归入中军，由我率领，中军在前，左右两军紧随，大军以‘品’字阵，正面迎击清兵！”
一切准备妥当，卢象升便率领大军出发，行至蒿水桥，遇到了一支清兵主力，双方立时交战在一起！