东方嘉木从外面走进来,手里拿着个检测仪器,探头对着黑袍人:“少说废话,先解释下你身上的虚空孢子残留是怎么回事?浓度比上次抓到的神之领域士兵高三倍,说你不是他们的人,谁信?”
黑袍人不说话了,只是盯着小林怀里的捕蝇草。捕蝇草的叶片轻轻蹭了蹭小林的手腕,像是在传递什么信息。小林突然开口:“它说……这人身上的孢子味道很奇怪,像是被什么东西过滤过,不像是直接接触的。”
“果然是‘共情者’。”黑袍人叹了口气,“难怪通玄司能撑到现在。好吧,我摊牌了,我是神之领域的‘叛逃者’,之前负责看管世界树的根系,亲眼见过虚空之主怎么啃食世界树的根须——它不是在吸收能量,是在……产卵。”
“产卵?”李阳和东方嘉木同时愣住。
“对,产卵。”黑袍人声音发颤,像是想起了什么可怕的画面,“那些黑色的触手不是它的肢体,是卵鞘!上次你们打穿的外壳,其实是层卵膜,里面藏着成千上万的虚空幼虫,只要接触到植物能量,就会孵化……”
小林突然“呀”了一声,陶盆里的捕蝇草猛地合上叶片,死死夹住了只刚飞进来的小虫。小虫翅膀上还沾着点暗红色的粉末,正是虚空孢子。
“它怕了。”小林声音发紧,“捕蝇草说,幼虫比成虫更可怕,什么都吃,连石头都能啃出洞来。”
东方嘉木脸色铁青:“你早知道这些,为什么不早点说?现在时计草被石碑吸收,岂不是正好给幼虫当养料?”
“因为我需要你们的‘反哺草’。”黑袍人看着李阳,“幼虫怕反哺草的电流,但普通的反哺草浓度不够,必须用‘世界树的眼泪’泡过才行——那是种透明的汁液,只有世界树的主根受伤时才会分泌,我逃出来的时候带了一小瓶,藏在……”
他的话突然被一阵剧烈的震动打断,帐篷顶的帆布被风吹得哗哗响,外面传来队员的惊呼:“快看天上!那是什么?!”
李阳冲到帐篷外,只见雨林上方的天空裂开了道缝,缝里垂下无数根黑色的细线,像下雨一样往雨林里落。细线落地的地方,树木瞬间枯萎,地面冒出密密麻麻的小孔,像是有什么东西正从地下钻出来。
“是幼虫!”黑袍人的声音从身后传来,他不知什么时候挣脱了铁链,银面具掉在地上,露出张布满疤痕的脸,“它们孵化了!快用反哺草!”
东方嘉木立刻下令:“各小队听令,释放反哺草种子!用火焰喷射器配合,烧死那些细线!”
队员们立刻行动起来,绿色的种子像雨点一样撒向天空,遇到黑色细线就炸开,绿色的电流噼啪作响。但细线太多了,烧断一批又来一批,很快就有队员被细线缠住,防护服瞬间被腐蚀出洞,疼得惨叫起来。
“不够,浓度还是不够!”李阳看着不断扩大的裂缝,心里急得冒火。他突然想起黑袍人的话,转头看向他:“世界树的眼泪在哪?快拿出来!”
黑袍人从怀里摸出个琉璃小瓶,里面装着半瓶透明液体,在阳光下泛着七彩的光:“需要找个能量聚集点,把液体倒进去,再让反哺草的根须吸收……雨林中心的那棵千年古木就可以,它的根系能覆盖整个雨林!”
“我去!”李阳翻身上了旁边的越野车,“东方哥,你带队员掩护,小林,让你的捕蝇草通知所有植物,往古木的方向输送能量!”
小林抱着陶盆,对着雨林的方向大喊:“快帮忙啊!不然大家都要被吃掉了!”捕蝇草的叶片剧烈抖动,发出嗡嗡的声响,像是在传递信号。很快,雨林里传来“咔嚓”的声响,无数根粗壮的树根从地下钻出,在越野车前铺成一条通道,直指雨林中心。
越野车在树根通道上飞驰,两侧的树木不断往后退,树叶上的露珠被风吹起,像撒了一路的星星。李阳看着琉璃瓶里的液体,突然想起黑袍人说的“世界树在流泪”,心里像被什么东西揪了一下——不管是人是神,还是植物,原来在面对毁灭时,都会疼的。
离古木还有半公里时,前方突然出现大片黑色的幼虫,密密麻麻地爬在树干上,正啃食着树皮。古木的叶子以肉眼可见的速度变黄,树干上渗出透明的汁液,像是在哭泣。
“就是现在!”李阳把琉璃瓶扔向古木的主根,同时从车窗里撒出反哺草的种子。种子落在透明汁液里,瞬间发芽,根须像触电一样疯狂生长,绿色的电流顺着树干蔓延,所过之处,黑色幼虫纷纷化作黑烟。
古木发出一声悠长的叹息,震动传遍整个雨林。李阳仿佛听见无数植物在欢呼,迷雾藤的花粉顺着风飘过来,在古木周围织成个紫色的光环,把裂缝里落下来的细线全部挡在了外面。
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他刚松了口气,通讯器就响了,是东方嘉木的声音,带着喘息:“李阳,小心黑袍人!他刚才趁乱抢走了我们的‘聚灵炮设计图’,往蚀时洞的方向跑了!”
李阳心里一沉,抬头看向古木顶端的天空,裂缝正在缓慢闭合,但他知道,这绝不是结束。黑袍人为什么要抢设计图?世界树的眼泪真的只是用来对付幼虫的吗?还有蚀时洞深处的石碑,到底还藏着多少秘密?
雨林的风带着草木的清香吹过来,古木的汁液在阳光下渐渐凝固,变成琥珀色的结晶。李阳握紧拳头,转身往越野车的方向走。不管黑袍人有什么阴谋,不管虚空幼虫还有多少,他都必须走下去——就像这棵古木,哪怕被啃得遍体鳞伤,也要拼命抽出新的枝叶,守住脚下的土地。