八月初十。
杜宁跟随军队成功到达西域边关，在西域第八城与燕王汇合。
“杜宁，你们终于来了！”
燕王穿着一身明黄色的铠甲，腰里配着宝剑，率领将士们出城迎接，脸上满是激动之色。
“参见王爷。”
杜宁向燕王行礼，缓缓道：“兵部炮营指挥使兼参将向您报道。”
“王爷！”
同行的大学士和翰林们也都对燕王拱手。
“这里又不是在金銮殿，大家就不要那么多礼了，快进城吧！”
燕王拉着杜宁的手臂，便往城楼方向走。
边关的一些将士悄悄看了眼杜宁，脸上很是不服，也有人流露出轻蔑与不屑之色。
入城之后，杜宁发现街道上除了士兵以外，看不见任何一个百姓的身影。
因为百姓早已转移，这里成了战场。
众人在大厅里各自安坐，燕王对众人说道：“本王自率兵来到西域之后，与草原族进行过大小十多场战斗，他们的铁骑确实厉害，在两军正面交锋的情况下，能够轻易地占据优势，所以本王这一个月来都尽量与草原族避开锋芒，现在有了炮营的加入，下一场战斗定能痛击敌军，杜宁，你有什么好的建议吗？”
话音落下，一些将领看向杜宁，嘴角微微上扬，流露出了些许讥嘲。
他们对杜宁没有任何的敌意，只是认为杜宁不过是初出茅庐，哪里懂得行兵打仗？燕王居然向他询问意见，简直就是多此一举。
一些参将也面带微笑，只等杜宁说错话之后，就开始取笑杜宁。
杜宁一眼扫过那些人，缓缓道：“草原族并不知道我们已经有了玄机大炮，可以利用这一点诱敌深入，以火炮轰杀骑兵，草原族的战马听到炮声会受到很大的惊吓，自然就能使敌军阵脚大乱，待到炮声结束之后，草原骑兵必定溃不成军，再迅速派兵围剿，必可大获全胜。”
那些打算取笑杜宁的将领，纷纷脸色一变，收敛了笑容。
“哼！纸上谈兵尔！”
有人还是很不服气的低语，毕竟他们才是主修兵法的读书人，自然不相信杜宁会在兵法运用方面胜过他们。
“好，那就依你所言。”燕王欣然采取杜宁的战术。
“报！”
一个士兵突然进入大厅，拱手道：“启禀王爷，草原族有十万骑兵朝第八城疾行而来，为首的人是呼赤幽，距离此地已不足十里。”
杜宁脸色微微一变，没想到自己刚刚来到边疆，就要经历一场与异族的战斗。
燕王立即道：“传令下去，三军准备战斗，迎击草原族。”
“是！”