留下年幼的张世忠和妹妹相依为命。
他们的父亲老将军长年驻守边关，一年都难得回来一次。
幸好那时他们的祖母还在世，祖母心疼他们年幼便失去了母亲的庇佑，于是便将他们一直带在身边悉心照料。
他们的父亲还有一个妾室，潘氏。
潘氏是老将军姑母家的表妹，在张世忠的母亲怀他时，她哭哭啼啼的上门来，说她的父亲逼她嫁给一个老头子做填房，她不愿意，于是离家出走，她一个弱女子无处可去，便只能投奔舅母家来了。
张世忠母亲（这里称她为老太君）身为巾帼不让须眉的将军夫人，向来对她这一副哭哭啼啼，弱柳扶风的模样甚为不喜，无奈她像狗皮膏药一般，赶都赶不走，便无奈的随她去了。
当时正值新年，老将军在外同自己的同僚相聚时喝醉了酒，第二日醒来后，便发现表妹红着眼眶，一丝不苟的躺在他的床上，失魂落魄的闹着要寻死觅活。
为了不闹出人命，老将军只好先稳住她。
老太君得知消息赶来，只觉得五雷轰顶，气得七窍生烟，整个人摇摇欲坠，差点就这么去了。
还是身边的老嬷嬷及时喂了她随身带的救心丸才缓过气来。
“你呀你，要我说你什么才好，喝了点马尿便什么事都不省了，今日我看你怎么收场。”
老太君恨铁不成钢的举起拐杖砸在她儿子身上。
原本想给潘氏准备一副嫁妆，再给她找个好人家，将她嫁出去。
哪知那潘氏却不乐意了。
言之凿凿的说她已经是表哥的人了，生是他们张家的人，死是他们张家的鬼，要是表哥敢不要她，她便一根绳子在将军府的大门前吊死去。
一时间，场面就这么僵持住了。
老太君自然是一百个不乐意让她进张家，他们的家规有规定，张家人只可娶妻，不可纳妾，除非四十岁还无后，为了延续香火，方可纳妾。
可是眼下潘氏吵吵嚷嚷的，院里院外的人都听到了。
向来洁身自好的大将军，睡了自己的表妹还不认账，传出去，他们将军府还有何颜面。
关键时候，还是张世忠的母亲彭氏听到了消息，挺着八个月的大肚子赶了过来，打落牙齿和血吞，替丈夫纳下了这个妾室。
那潘氏倒是有几分手段，不到一个月便诊出了有孕，次年便生下了个儿子。
府里几位主人都对她们母子不待见，她便又时常打着孩子生病的幌子，将将军骗过去。
在张秀岚出生后，她又一次以同样的手段，哄骗了将军过去，趁机在饭菜里下药。
又过了一年，她生下了一个女儿。
将军被她的一番骚操作恶心的如同吞了苍蝇一般，心里窝着一股气，便索性长年镇守在边关了，极少回家。
直到有一日，将军夫人突感不适，身体日渐虚弱，太医却诊不出病因，没过多久，她便抱憾而终了。
临去前，将兄妹二人唤至床前，叮嘱张世忠要爱护好妹妹，又郑重的拜托老太君一定要护着两个孩子，才不甘心的咽了气。