与此同时，夏侯惇和于禁再次清点了剩余的兵马。经过一番统计，他们发现跟随他们一同进入叶县的曹军士兵已经不足八千。
更糟糕的是，这些士兵中有一半以上都身负重伤。而曹洪以及负责断后的张合等将领至今仍杳无音信，这令他们倍感痛心和忧虑。
很快，五溪营已经率先抵达了叶县城外，沙摩柯本打算直接强攻叶县，但却被副将田林及时制止了。
要知道，麾下的蛮兵刚刚完成了数百里的长途奔袭啊！将士们早已疲惫不堪，如果现在强行攻城，那无疑是以卵击石。而且，叶县城池坚固，曹军早已做好准备，强攻肯定是不行的。
随后，黄忠和邓展也率军来到了叶县，在观察完城池的防御后，两人都不禁连连摇头。
他们认为，眼下没有攻城器械，贸然攻城伤亡会很大，最好的办法就是困住城内的曹军，等待时机。
于是，他们下令让士兵守住四门，试图将城内的曹军困死。就这样，两军相持了一整晚。
翌日清晨，魏延、徐庶、庞统、赵凡、鲍隆等人率领着第三营的兵马也赶到了叶县城外。至此，荆州军的兵力已经超过了两万人。
看到如此庞大的军队，魏延的心思又活络起来。魏延召集抵达的所有文武在叶县城外临时搭建的大帐内议事。
“诸位说说下一步我们该怎么办？”
魏延面露喜色地审视着下方的各位将领。
他的目光中透露出一种自豪和骄傲，因为他刚刚经历了一场胜利，不仅仅击败了数万曹军，更是将曹军残军溃将逼入了眼前的城池。
“主公，应该乘胜追击，一举攻克叶城，俺五溪营愿打头阵！”
沙摩柯迫不及待地站出来说道。他的眼神充满了渴望，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“是啊，主公，末将赞成。”
黄忠也附和道。
他的声音坚定有力，透露出对胜利的执着追求。昨晚，他就已经让兵士就地取材开始打造攻城的云梯了。
赵凡等将无不眼露精光，攻取叶城成为了他们共同的目标。
然而，就在这时，庞统却站出来发表了不同的意见：
“主公，叶县小城夺不夺取已经不重要了，下一步我们要提防曹操的援军。”
魏延听后，不禁皱起了眉头，他知道庞统说得有道理。
他们已经取得了南阳之战的胜利，战胜了强大的曹军且夺取了南阳。曹操岂能甘心，相信不久曹操的援军就会赶到，下一步确实应该思索如何对付曹操派来的援军的问题了。
思考片刻后，魏延点了点头，示意庞统继续说下去。
“在下建议，派少数兵力在此牵制叶县的曹军，其他主力绕过叶县，去往南阳和颍川交界处设立防线。”
庞统边看着地图边说道。
“元直，你以为呢?”
魏延沉默片刻，转头看向一直没有说话、正在低头思索的徐庶。
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