当曹、刘联军南下时，黄忠派遣他与王威一同进驻湖阳。其实，李严心里清楚，黄忠派他前来，除了协助王威外，更重要的目的是要监视这位刘表旧将王威。
“不知城上的守将是哪一位将军？”
刘备见身后的兵马已经摆好阵势，便朝着城楼上大声说道，语气和缓、面泛微笑，显得十分友好。
“荆州裨将军王威奉镇南将军之令镇守湖阳，不知是何处的兵马犯我疆土、扰我城池？”
王威有理有据严肃地说道。
“在下左将军刘备，乃汉室宗亲，今番率军南下荆州，乃是奉旨讨贼。”
刘备依然保持着笑意，对自己引以为傲的身份侃侃道来，他的声音洪亮而坚定，仿佛要让所有人都听到一般。
“原来是刘皇叔，荆州在刘荆州和镇南将军的坐镇之下，百姓安居乐业，并无贼寇之忧，刘皇叔所谓的奉旨讨贼，恐怕只是个幌子吧？莫非刘皇叔想要借此机会侵入荆州不成？”
王威毫不客气地说道。
“素问景升兄麾下的老将王威，正直忠义，今日一见却名不副实。魏延没有朝廷诏令，贸然僭越，从刘荆州之手夺取镇南将军之位，又幽禁传达天子旨意的使者，实乃不忠不义的反贼。如今天子明诏，让备率军讨贼。”
刘备眉头微皱，他没有想到王威会如此不客气地质问他，十分生气，赶紧掏出天子的旨意，并高举示人。
王威听着刘备滔滔不绝的言论，又看见他手中的天子旨意，心中有些慌乱，老实的他一时语塞。
“镇南将军魏延乃是刘州牧的乘龙快婿，且有卓越的统军才能，曾在荆南立下赫赫战功，故而替其岳丈大人统领荆州兵马，这也是理所当然之事啊。”
正当王威感到不知所措时，身旁的李严悄悄凑到他耳边说了几句话，王威顿时眼睛一亮，似乎找到了反驳的理由。
“镇南将军乃高阶武将，是为朝廷镇守一方的，应该由朝廷正式任命，岂能私相授受。况且天子有旨，魏延谋逆，天下人人得而诛之，王威你若识时务快快开城，本将军会在陛下面前替你美言。”
刘备试图用道理来说服王威，但从对方的反应来看，显然这种方法行不通。
“别说那么多了，本将在此等你来攻城！”
王威毫不示弱地回应道。