庄韶马车，停在一家茶馆门口。
宁云溪姐妹随之下了马车，紧跟其后。
时辰还早，茶馆冷清无人，冷蔓独自坐于一处雅座，静候庄韶。
待到庄韶入座，宁云溪姐妹悄声随行，取出几锭金子，示意伙计，切莫声张。
伙计们收了金子，欣然照做。
宁云溪姐妹，落于庄韶身后的雅座，屏风轻纱相隔，庄韶和冷蔓的对话，足以听得一清二楚。
冷蔓选了一家萧条简陋的茶馆，以防会面之事，传到他人耳中。
深怕伙计多嘴，她还特意赏银，叮嘱不许外传。
一切妥当，她放心几许，微笑以对庄韶。
“我点茶随意，不知伯爷喜好，粗茶糕点、索然无味，还望伯爷不弃。”
庄韶心绪一丝紧张，笑眸盈盈，若有似无泛着泪花。
“冷姑娘敏锐细致，茗馥盎然、珍点玲珑，皆是我之钟爱。”
伴随一声冷姑娘，曾经过往，徐徐浮现他的脑海。
犹记他们初见，是在顾府北堂居，也就是顾孟祯的居处。
当时，她手提一个食盒，兴高采烈而来。
“顾公子前说，爱吃我家厨娘所做，寸心枣甜糕，父亲命我送来一些，请顾公子笑纳。”
庄韶拿着一本书，走出内室，来到正堂，恰好与她迎面相对。
“顾兄所说，可是这本……”
话未说完，他落眸冷蔓，举止怔怔而停。
顾孟祯左右转眸，分别瞧了他们一眼。
冷蔓不矜不伐，以礼相待。
“请问这位是？”
顾孟祯徐徐离开座位，行至贤弟身边，笑着介绍。
“他是我的好友，密枢中丞庄大人嫡子，庄韶。”
“庄贤弟，这位姑娘便是铜事中相冷大人嫡女，冷蔓。”
庄韶转向身侧茶几，迅速置书而上，继而行了平礼。
“冷姑娘安好。”
冷蔓低眸含笑，回应一礼。