于是，江秀兰带着家当，第一次独自一人坐牛车赶到城里，知道了哥哥被捕的消息，以及升堂的时间——她没有退缩，她还是想为哥哥做什么，但是她不知道该怎么做，便只能去明德书院。
江秀兰认识刘珺，对方和江才临是好朋友，刘珺看到江秀兰很意外，回过神便说自己以后会照看她，城里不太平，叫她最好赶紧回家。
“经过我已经打听过了！我二哥不该落得这个下场！我要救我二哥！”
他们都做不了什么，江秀兰一还未及笄的女孩子又能做什么？刘珺想说服江秀兰回去，但是江秀兰不肯。
也许是对好友的惋惜，和好友妹妹的哀求，刘珺最后松口了，并答应帮江秀兰一起想办法。
最好是能找到证人出堂，明德书院的学子都是知情人，有的甚至被周旭他们也霍霍过，可以说都是现成的证人。
“子彦兄的事情我们也觉得惋惜，但是这样叫我们去作证，有没有考虑过我们的前途？”
“去给你们作证因此受到周旭他们的报复，这对我们公平吗？”
“要我们舍弃前程去作证？别开玩笑了。”
前面他们愿意帮忙拦住捕头是因为法不责众，上去做证人可就不一样了，那简直是活靶子，生怕周旭他们不知道找谁报复吗？
不出所料的是，这些学子没人愿意站出来作证，夫子们也是摇头叹息——他们家里也不是无牵无挂，作证，谈何容易？
“秀兰妹妹，你还是放弃吧。”刘珺和江秀兰出了书院，叹了口气。
鹿闻笙等人过来见到的便是这番场景——看样子是一无所获，他们也不必想办法进去了。
“我不会放弃的。”江秀兰毅然的离开了。
唐鹤：“鹿师兄，咱们怎么搞啊？”
鹿闻笙心里有了谋算：“我们升堂的时候再来。”联合起来的强权压人是吗？那他们也做一回强权，进行强制的“公平”——证据此刻其实已经不重要了，他们真正看的，是背景。
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“山长，江才临的妹妹已经走了。”
“嗯，老夫知道。”
“看样子江才临的下场是板上钉钉了。”
应万民看着窗外低声喃喃：“千羊之皮，不如一狐之掖；千人之诺诺，不如一士之谔谔。”
这就如同一千张羊皮，也不如一只狐狸腋皮珍贵；一千人随声附和，抵不上一个人的直言争辩——这个江才临敢反抗，已经很了不起了。
“山长，您说什么？”
“没什么，煮茶吧，记得将坏的茶叶挑出去。”
“是。”