玉京
夜幕之下，杀声四起，姬礼正在梦中监斩曹鲲，突然被一阵阵杀喊声惊醒。
他猛地坐起身来，稚嫩的脸上满是惊慌，大声喝问：“外面发生了什么事！哪里来的杀喊声？”
寝宫之中，宫女和内侍个个低着头，至于小皇帝的问话，他们直接当成了耳旁风，无人理会。
中常侍左柏微微躬身，轻声说道：“陛下稍安勿躁，不管发生了什么事，只要有曹丞相在，这大乾的天就塌不了。”
姬礼怒目圆睁，稚嫩的脸上满是怒气，大喝道：“杀喊声已经传到了寝宫，朕却一无所知，这像话吗？你立刻去查，到底是哪里来的喊杀声！”
“老奴遵旨，阿桂，你去查一查。”
左柏对着一个内侍使了个眼色，那内侍立刻会意，弓着身子，小心翼翼地退出寝宫。
姬礼在寝宫中走来走去，好像热锅上的蚂蚁，心里充满了焦虑和幻想。
他一会儿担心自己的性命不保，一会儿又想着若是能借这乱局摆脱曹鲲的控制该多好。
内侍离开寝宫后，径直去见了曹鲲，将寝宫中的情况一五一十地禀报。
曹鲲听闻内侍的禀报后，冷笑道：“孤已知晓，你回去这么禀报，就说那些逆贼想要杀害陛下。”
没一会儿，内侍回到寝宫禀报：“禀报陛下、常侍，是秦王姬鸿和赵王姬材纠集了一干宗室，带着大批反贼闯宫，意图杀害陛下，夺取皇位，禁军正在与其交战。”
姬礼大惊，瞪大了眼睛，难以置信地问：“秦王、赵王他们什么时候回来的！”
左柏神情愤怒道：“陛下，这姬鸿、姬材二人素有野心，先帝在世时就意图夺取皇位，现如今陛下登基，此二人必然不满，想将陛下赶下皇位，取而代之，不过请陛下放心，有曹丞相护佑陛下，定不会让这些宵小得逞。”
姬礼看了左柏一眼，叹息道：“有相父在，朕心安。”
自己虽为皇帝，实为傀儡，曹鲲掌权，宗室反叛，姬鸿、姬材虽反，但同为姬氏，若其成事，或为转机。
宫如囚笼，先帝暴毙疑云重重，母后与曹鲲传闻四起，可见曹鲲一点儿没把自己这个皇帝放在眼里，说不定某一天，曹鲲就会弑君篡位。
皇宫深处，寝宫内，灯火摇曳，映照出太后李婉风姿卓越却难掩焦虑的面容。
她身着凤袍，本应是尊贵无比，可此刻那紧蹙的眉头和坐卧不安的神情，却泄露了她内心的慌乱。
外面的喊杀声如汹涌的潮水，一波接着一波，声声都似重锤，敲在她的心上。
“外面到底发生了什么事？杀喊声怎么越来越多了？”
李婉再也按捺不住，对着心腹女官瑞雪急切地问道。
瑞雪苦涩道：“奴婢也不知道，如今皇宫全部被禁军封锁，奴婢问过门外的羽林卫，可是他们一言不发，羽林中郎将曹蟒更是凶神恶煞，吓得奴婢不敢言语，不过奴婢看玄武门、青龙门皆是火光冲天，想必是有大事发生。”
李婉气恼地一拍御榻，怒道：“曹鲲的眼里到底有没有本宫这个太后，他真的把皇宫当成自家的私产了吗？”
自姬礼登基之后，曹鲲便愈发肆无忌惮，安插亲信，禁军之中不是他的亲信，就是他的宗族，将她和皇帝视若囚徒。
可她心中虽有怨愤，却也明白，在这权力的旋涡中，胳膊拧不过大腿。