几人正交谈间，锦书来报说是宋家大奶奶入了宫，如今正准备去来仪阁寻宋挽。
宋挽闻言起身，去长信宫接了明湘。
见到宋挽，明湘抿着唇柔柔一笑。
她如今愈发娇媚，眉眼间尽是享尽疼宠的娇憨和柔情。宋挽一瞧便知她同阿兄生活得十分愉悦，不免打从心里为二人高兴。
"见过嫂嫂。"
二人走至无人处，宋挽眨眼笑着调侃。
明湘双颊晕红，轻轻推搡她一下："取笑……嫂嫂，该打。"
她开口宋挽便发现明湘口齿利落了许多，更重要的是她如今行事落落大方，端庄中透着女儿家独有的柔媚，再无未出阁时候的娇羞怯懦。
宋挽凑近她身边，轻声道："想来阿兄很是疼爱嫂嫂。"
"你……入了东宫，比往日……活泼许多。"
"太子，也疼你。"
眼前的小姑娘眨着眸子，满眼都是打趣。宋挽却是倏地红了脸，别过头去。
明湘猜她思夫心切，不忍再揶揄下去，进入来仪阁，二人方轻松交谈起来。
"我如今日日……同府中下人还有……夫君讲话，已是……熟练许多。"
宋挽道："嫂嫂声甜，应多说说，悦悦大家的耳。"
"不知嫂嫂管家可还顺利?"
明湘点头："父亲将府中中馈……交于我手后，底下管事嬷嬷……便是信服的，且有宋嬷嬷从旁协助……也算得心应手。"
原本她还以为自己会被宋夫人为难一二，却未曾想宋夫人一直到皇后崩前，都未出过屋。
皇后丧仪，她才满面憔悴入宫敬送皇后。
而宋夫人自"病愈"后，便整日沉默寡言且从不插手府务，倒是让明湘省心不少。
只是这些话她不好同宋挽说。
她们二人到底是晚辈，无有指摘长辈的道理，便略略提及便不多说此事。
"我先前为……宋拈说了门亲事，待皇后……结束，应是能成。"
"咦，哪一家?"
明湘淡笑："英国公府。"
宋挽闻言眼带笑意。