“大人，那可是我生母”

巡按呵斥道“糊涂，认她为生母，你在世人眼中就是个野种，官位定是保不住，到时大好前途毁于一旦，自己想清楚”

上头有人打招呼，周林很快恢复职务，准备择期宣判，他趁夜色来牢中见到任萱。

“孩儿拜见母亲，这些年让您流落在外，是儿不孝”

“林儿快起来，事情我都知道了，娘不会怪你，只愿你别怨恨娘亲，从小就没陪在你身边”

母子二人诉说亲情，因为身份特殊，不宜相处太久，临走前任萱特别嘱咐。

“林儿，娘罪有应得，到时你宣判便是，记住日后做个为民请命的好官”

回到县衙后院的书房，周林痛哭流涕，始终下不了决心。

正当他伤心欲绝时，县丞来访拿出一封信。

“大人，死者知道你们母子的事，借机向任萱敲诈，这才失手杀人，这封信可说明一切”

“你什么意思”周林看出对方不安好心。

“很简单，您把信烧了，判自己生母死刑，以后接着当官，或者把信交上去，最多判几年流放，你们母子相聚”

“哼哼”周林冷笑一声指着房门“滚”

“在下告辞”

仔细看过这封信，周林知道是个阳谋，心里却无比舒畅，最终下定决心。

天刚放亮，县衙门前围满看热闹的百姓。

身为县令的周林穿着白衣，手捧官衣官帽跪在堂上。

“巡按大人，桌上有封信，可证明我母亲并非无故杀人，还请您明查”

跟预想的一样，任萱流放八年，周林罢官免职，理由很简单，非清白出身。

陪着母亲前往流放之地，周家也来了书信，言明与他断绝关系，永不再来往。

“林儿，终究是娘拖累了你”

“没事，当不当官无所谓，到哪我都饿不死”

“我说二位，咱们赶紧上路吧，别错过宿头”

押解的差驿对母子俩很客气，这些时日事都传开了，有人觉得周林傻，但更多的是敬佩他孝道。

路途遥远枷锁沉重，周林一路上几乎都是拿肩扛着，帮任萱分担。

等走到地方，母子二人肩上都已经血肉模糊。

任萱进大牢服刑，周林则在外帮人代写书信卖点字画，有时候兼职算账。

赚到钱自己舍不得花，全换成衣服吃食送去，或是打点牢中狱卒。