加入剥皮切丁的土豆番茄胡萝卜，再次翻炒，最后倒入纯牛奶和咖喱块，盖盖小火焖煮，定个闹钟。
静默凝视锅里的食材逐渐成熟相融，仿佛大脑思维也开始变得含混又无法捉摸。他有点弄不清，或许是不想弄清自己是怎么想的。
厨房里很宽敞，所有厨具都井井有条地摆放。
然而他感觉正有一股来源不明的无形力量，无比耐心地持续挤压自己，身体里外都逼仄得难受。想要逃离又无能为力。耳朵听见躯体里无声的刺耳尖啸，像冰冷的潮水袭来，漫过驻足原地的双脚，进而迅速没过全身。
夏油杰知道自己正在陷入自我怀疑的监牢，自透彻冰凉的心底渐渐浮出一个声音，用最柔和礼貌的语气，吐出最锋利的字句。
他定定地站在灶台前，凝视水汽翻腾的炖锅，然而眼瞳早已失去焦距。
“别再做徒劳的挣扎了，你心里其实也清楚，把她送去东京的咒术高专是最好的选择。”
“不可否认，这些年你是很努力，而且也取得了一定的成效。”声音轻轻巧巧地一笔带过夏油杰这些年不为人知的付出，“但很遗憾，你仍然没有足够的能力克服目前遇到的困境，拿出一个让所有人满意的答案。”
“你知道这里已经不再安全。无论是通过何种途径，伏黑甚尔既然能来第一次，他就能来第二次。考虑过菜菜子和美美子的安危么？她们不是和伏黑甚尔有血缘关系的伏黑惠。
声音用柔和的语调嘲弄他的天真，“况且退一步讲，你相信他不会为了花对亲生的孩子下手么？”
……不，我不会。
“是的，你不会——寄希望于别人的怜悯和施恩是再愚蠢不过的想法。”声音接着道，“你想过把花藏到盘星教？那更不合适了。一方面人多眼杂，容易走漏消息……另一方面嘛，你最讨厌猴子了，不是么？”
“试想一下，你珍爱的至宝被暗地里窥伺、意淫，是不是很想把他们都杀掉，嗯？”
是的。
“家里不行，盘星教也不行。那么，答案是不是只剩下一个了？”
在曲折回绕错综复杂的迷宫里，忒休斯手拿阿里阿德涅的毛线球，没人知道勇士的心里怀揣着怎样的恐惧和害怕，一步步地接近终点的米诺陶。
“你清楚必须要把花送去东京咒高。”
这是他最不想听见的答案。
夏油杰人生迷宫中心的怪兽，名为“分离”。
他无力地站在“咕嘟咕嘟”冒出料理香气，充满温馨生活气息的厨房里，始终沉默着，额头被热气熏得发烫，脑袋昏沉，只觉得疲倦如同潮水般涌来。
“我可以让她……呆在京都的高专。”男人喃喃说道，声音是如此轻微，以至于完全淹没在咖喱的“咕嘟”声里。他的眼神空洞，对着空气微弱低语，“我可以做到的。”
我会保护好花，也会保护好菜菜子和美美子。
缓慢开合的嘴唇旋即紧闭，仿佛控制权被突然夺走一样。
“不！你做不到！”声音骤然尖利地怒斥，每个字都像尖锐的锥子，径直刺进他的心脏，扎得鲜血淋漓，“你做不到狠下心舍弃其中的任何一方！”