范青山最近很是忧心，在自家书房里踱来踱去，暗自沉思。
两个月前，范青山就已经接到了密信，说阿泰和吴老都已经在途中，如无意外，他们应该是还有十天就可以抵达云周城。等了十五天还是没有等到消息后，范青山就暗中派了人出去查探，可这都两个月过去了，还是没有收到任何消息。
阿泰和吴老来自不同的方向，可是为啥都同时迟到了呢？难道出了什么事情？范青山眉心紧拧，忧心忡忡。
“城主，雷班主来了。”
“好，赶紧让小雷进来。”范青山听了为之一振。
自陆家发生了那件震惊世人的惨剧后，范青山作了深刻的自我反省。虽然澜凌国近些年国定民安，云周城也不属于边疆山城，没有战乱忧虑。但必要的治安力量还是需要建立的。没有外乱，必有内忧。
当然，为避免被不轨之徒给他们泼上意欲谋逆的脏水，范青山只在暗中组建了一支护卫班，只听从其差遣。而雷震也是这个护卫班的班主。
对于护卫班班主的人选，范青山没有太多的纠结。雷震是阿泰推荐过来的，其人品和忠诚无须质疑。
“小雷，有你泰叔的消息了吗？”
“秉城主，属下自接到城主命令，即在护卫班里抽调精干人马，组成了一个100人小队，一组50人追查泰叔下落，一组50人追查吴老线索。我亲自带队去了寻找泰叔。”
雷震给范青山详细汇报了整个追查的过程，发现的线索和得出的结论。
由于阿泰和吴老来的方向刚好一个东一个西，两个追查小组不得不分开。雷震的小队往东探查泰叔消息，另一个小组由副班主李豫带队，则向西走。为了尽快查到线索，但又不引人注意，这两个小队都分别扮成普通的商队，护送一些不太贵重的货物出行。但为了尽快招到人，他们几乎没有休整，每天都在赶路。
由于没有明确的线索，他们只好采取了广撒网的笨方法，每到一个村落就把这五十人分散派出去，在不同的地方留下特殊的标记。在走过的沿途也留下了特殊的标记。也多亏了范青山原本就和阿泰和吴老约定了暗号，否则他们还真如无头苍蝇，无处找寻。
另外，一部分人则到当地的酒楼、茶水铺、客栈等人流集中的地方，打听最近有没有发生特殊的事情。
然后，他们就会在那里静静等待一到两天，如果没有消息，再接着往下一个地方寻找。
就这样，他们一连走了一个多月，经过的村庄无数，城池也有好几个，人是走得疲乏不堪，可是却都没有发现什么有用的信息。
雷震心急如焚，心想着也许是发生了什么意外，正准备派人回来向范城主汇报时，一个护卫向雷震汇报，五天前他找到一个客栈的小二打听，发现其神色异常，便塞给其3两银子加威胁，小二便偷偷向其讲述这两天其所见的惊险一幕。
两天前天，小二奉掌柜的指示，到城外一个庄户家送一封信。他回来时候天色已晚，为了早点回到城里，他一路只顾低着头马不停蹄地赶路。
走到一个两边都是茂密树林的山坳时，小二突然听到前方传来“往哪跑！”、“别跑，你跑不了”的声音，紧接着是杂乱的脚步声。