当天深夜，马鹏正在家里呼呼大睡的时候，突然门外响起急促的敲门声，马鹏没有听到，马鹏的媳妇被惊醒了。
马鹏媳妇下床批了件衣服，来到门口问道：“谁呀？”
外门的人语气非常急迫：“我找马秘书，煤矿那边出大事了。”
马鹏媳妇一听，紧忙回卧室，使劲推马鹏：“快醒醒，快醒醒，有人找你，说是出大事了。”
马鹏被叫醒后，来到门口将门打开，一边揉着惺忪的睡眼，一边问道：“出什么事了？”
站在门口的人心急火燎地说道：“煤矿塌了，有六个人在下面。”
自从煤矿开起来以后，工人一直是二十四小时轮班干，当时霍三泰就曾提出过异议，可韩正文说没事，多挖出一锹煤，就多挣一锹煤的钱，多挣钱还不好吗？霍三泰一想也对，就没再说什么。
之后马鹏在接替霍三泰管理煤矿以后，对于晚上继续采煤也提出过意见，韩正文还是原话，马鹏不过是王建德的秘书，韩正文是陶秉坤的小舅子，他都说没事，马鹏自然也就不好再多说什么了。结果不成想出事了。
马鹏一听，犹如迎头被人泼了一盆冷水，当即就清醒了。转身就跑到了电话前给王建德打电话。
马鹏是安不起电话的，但由于他是王建德的秘书，为了方便他能随时与王建德联系，汇报工作，就由县政府出钱给他家安装了一部电话，所有费用由县政府报销。
王建德也在睡觉，电话响了半天他才听到。
当王建德听到煤矿出事了以后，脑子一片空白，好半天都没回过神来。
六个人就意味着六条性命，人命关天，这种事情肯定是瞒不住的，王建德想来想起，还是赶紧告诉陶秉坤为妙，就给陶秉坤打了电话。
陶秉坤无比震怒：“你给我打电话干什么，你还不赶紧组织人去救援，要是真死了你，你的乌纱帽就保不住了。”
陶秉坤挂了王建德的电话，马上给韩正文打了电话，让其躲起来，最好是离开吉宁，短期之内不要露面。
王建德挂了陶秉坤的电话，紧忙给消防等部门打电话，组织人员到伏虎山就救人。
然而由于缺乏相关经验，谁都不知道该怎么救，担心救援的人下去之后也被埋在下面。王建德只好又给陶秉坤打电话请求支援。
陶秉坤是希望王建德把事情按住，不要扩散到伏虎县以外的地方。可事到如今，他也知道想按是按不住了，不抓紧救人，只会出更严重的问题，无奈只能联系省里的相关部门，让其到伏虎县救援。
等省里的救援人员赶到伏虎县的时候，已经是正月十六的早上，天光大亮了。
出了这么大的事，无论是王建德还是陶秉坤都不敢瞒着，就如实跟卞世龙和牛凤元说了。