这四个要素相互依存、相互促进，共同构筑了创生万物的原动力，并蕴含着“始、长、遂、成”的深刻内涵。
“始”代表着万物之始，是创造的起点。
“长”则意味着不断发展壮大，体现了生命的成长过程。
“遂”象征着无障碍的顺利发展，预示着事物的繁荣与昌盛。
“成”则是事物完成的标志，代表着完美与圆满。
与乾卦形成鲜明对比的是坤卦，其“元亨利贞”则代表着地道、臣道、阴道，以及柔顺之德。
坤卦象征着大地的承载与滋养，与乾卦的天道形成了完美的呼应。
坤卦的“元亨利贞”同样具有生成化育之功，与乾卦相辅相成，共同构筑了天地之道、阴阳之本。
在乾坤的二元对立统一中，乾为主、坤为从，体现了阳刚与阴柔的和谐共生与相互依存。
在《易经》的六十四卦中，乾卦与坤卦的爻辞独具特色，运用了九、六的断语。
之所以选用九，是因为在占筮过程中，乾卦的六爻均被视为可能转变为阴爻的阳爻。
九作为代表阳爻的数字，在乾卦中象征着阳极阴生的必然变化。
因为卦与爻的演变都在情理之中，没有固定不变的定律。
“用九”的断语，是传达一个深刻的道理：即便在完全由阳爻构成的卦象中，也存在着无穷的变化可能性。
这种变化并非简单的阴阳互换，而是一种深层次的转化与演进。
它告诫我们，即使在最刚强、最坚定的状态下，亦应保持谦逊与敬畏的心态。
因为任何事物皆具有两面性，阳极则阴生，阴极则阳长。
只有达到极致的阳刚转变为阴柔，才能实现真正的安定和吉祥。
通过深入理解和熟练掌握各爻变化的规律，才能够巧妙运用，灵活应对，不被变化所束缚。
这将使读者更客观地洞察六位阳爻的玄妙之处，仿佛群龙舞动，变化万千，无所不利。
那么乾卦的“元亨利贞”四德，源头出自何人，历来为易学者们所热议。
后世诸多易学大师多倾向于认为，这一理念最初是由周公所提出。
周公，是周武王的胞弟姬旦，他对乾卦所蕴含的此四种根本性质进行了深邃的揭示，为后世易学的发展奠定了坚实的基础。
在《周易》这部经典之作中，这一观念得到了更为详尽的阐发与实际运用，使得“元亨利贞”四德成为了易学体系中不可或缺的重要组成部分。
值得一提的是，儒家学派的创始人孔子在《易传》中也提及了“元亨利贞”四德。
尽管孔子并非此四德的原创者，但他对其进行了深入的解读与阐释，赋予了这一观念更为丰富的内涵，使其在儒家思想中占据了重要地位，对后世产生了深远的影响。
那么，当年的周公为什么要给乾卦提出这四德呢？
后世认为，这主要是为了禁锢人心、维护国家安定。