母女俩面面相觑片刻，义母自己接下?去说?：
“你爹活着的时候就不大?会看人，难保死?后继续当个糊涂鬼。咱们去坟头烧纸钱时多念叨他两句，七郎是个难得的好后生，叫他别瞎托梦，好好看一看人。再叫七郎当面给他烧两刀纸。还不够的话，坟前再上壶酒。”
“……等爹爹托梦再说?吧。”
“先跟七郎提一声?。他忙得很，不知今年?能?不能?跟咱回老家……”
应小满伸手掩住呵欠，尾音渐渐含糊，很快陷入了沉沉梦乡。
梦里场景变换，都是七郎去爹坟前烧纸钱敬酒的场面。爹爹在地下?吃喝得高兴，在坟前现了身?，拍着七郎的肩膀，以惯常的隆隆嗓门说?话：
“果然是个好后生！”
应小满翻个了身?，在美梦里甜甜地笑了。
————
城东兴宁侯府。
雁二郎的小院里灯火通明。几?名亲信围坐一处，眼睛熬得发红。
雁二郎翘腿坐在长桌中央，手里象牙扇一下?一下?地敲桌面：“这么多人，还没?想出法子？这么多脑袋，白长在肩膀上了？”
亲信们叹着气?说?：“二郎，实在不好办。两边家世差得太远，纳妾都不见?得能?过老侯爷那关，更别提迎娶啊。”
“是啊二郎，夫人又是个惯于煽风点火的。侯府里那么多双眼睛盯着，就盼着二郎行差踏错，将爵位拱手让出去。婚姻大?事稍微不妥当，从此落下?大?把柄。”
“三思啊二郎！”
雁二郎弯唇而笑：“长乐巷晏家那位还是当家的嫡长子呢，他怎么不怕两边家世差得太远，被各房族老们指指点点了？我比不上他？我不想家里爵位拱手让给家里两位好弟弟，我就得把喜欢的小娘子拱手让人？”
他一拍长案：“有了！”
在众人瞠目视线里，雁二郎起身?对月踱出两步，念出两句不文不白的诗句：
“‘纯朴自然质，天然无雕饰’。行了，我有主意，大?家都散了。”
“……”
————
皓月当空。
初秋半圆的月色下?，晏容时踩着夜影，敲开了任职大?理寺卿、领三公太傅荣衔，已经半荣退的三朝元老，韩兴继的家门。
“韩老，半夜打扰。”
晏容时执后辈谦礼，几?句简略说?明来意。
“韩老和家祖父生前曾有深交。又对晚辈诸多赏识提携，容时铭记在心。”
“家中父母祖父皆已过世，眼下?有一桩要事，想托付韩老帮忙。不胜感激。”