“前辈，请。”
小厮朝周倚桥递来一盏骨灯。
灯油泛着诡异的幽绿，照得人脸发青。
石阶蜿蜒如蛇，周倚桥提着骨灯缓步而下。
灯芯爆出几点磷火，在青砖上投下斑驳的鬼影。
潮湿的苔藓裹着铁锈味钻进鼻腔，他垂眸瞥见台阶缝隙里凝结着暗褐色血痂，像是无数道干涸的泪痕。
转过第七道弯时，血腥气骤然浓烈。
周倚桥脚步微顿，骨灯忽然剧烈震颤，幽绿光晕里浮出密密麻麻的咒文。
他心下了然，这是九善阁设下的禁制，若没有这盏以人骨炼制的引路灯，此刻怕是早已触动机关。
“贵客见谅。”
小厮叁拾柒一改之前温和的声音，低沉着嗓子朝周倚桥致歉道。
话音未落，前方传来沙哑笑声，石壁两侧突然亮起十二盏青铜兽首灯，小厮叁拾柒最后朝周倚桥拱了拱手，快步离去。
跃动的火光里，三个戴着饕餮面具的黑袍人如鬼魅般现身。
为首者手持玉算盘，珠子上刻着扭曲的婴孩面孔，每走一步算盘珠便发出诡异的声响，仿佛无数婴儿在啼哭。
“劳烦贵客将命牌置于灯前。”
周倚桥哪有九善阁的令牌，心念一转，将御史大夫庄严赠与自己的大玄天监察院令牌取了出来。
骨灯幽芒在监察院令牌上流转，饕餮面具下传来倒抽冷气声。
那玉牌似乎连通着此人的心境，算珠上的婴孩面孔突然扭曲着张大嘴巴，发出凄厉的哭喊声。
“原来是监察院的大人。”
为首黑袍人五指扣住乱颤的算珠，喉间挤出砂砾摩擦般的笑声。
他身后两人更是矮身行礼，左侧那人袖中抖落一串青玉铃铛，叮当声里裹着谄媚。
“早闻大玄天要派人巡查，不想竟是这般龙章凤姿的仙长。”
周倚桥对此人的话不明所以，但并不妨碍他利用这个机会。
“既然知道了我的身份，还不赶紧带路？”
三人不敢怠慢，黑袍首领袖中飞出三道血线没入石壁，整条甬道突然活了过来。
青砖缝隙渗出粘稠黑液，裹着碎石凝成九级台阶，每级台阶都嵌着张痛苦的人脸。