郭嘉闻言大喜，不禁问道：“枣兄，那我们准备何时出发？”
枣祗正准备回话，突然管家急匆匆的来报：“少爷，府外又有客人前来拜访，他自称是颍川荀氏一族的荀谌。”
王猛内心有些了然于胸的想道：“我记得历史上袁本初曾经多次派人邀请枣祗出山，皆被他一一拒绝，没想到，果然还是来了。”
枣祗不禁脸现喜色的说道：“友若来了？快快有请！”
“枣兄，如今你又有贵客来临，我等几人还是回避一下吧！”郭嘉眉头微皱的说道。
“也行，那就请几位先去偏厅休息一下。”枣祗向几人抱拳拱手一礼，随后吩咐一位下人，将郭嘉几人带到了一处偏厅内。
下人们献上茶水和糕点后，就告辞离开了。
曹昂见到下人离开，急不可耐的说道：“荀友若目前在冀州袁本初麾下为官，他前来拜访枣先生，一定是为袁绍作说客，这可如何是好？”
“无妨，枣兄并非食言之人。既然已经答应我们前去兖州看看黄河泛滥的情况，必然不会答应荀友若的邀请。”郭嘉胸有成竹的说道。
“枣先生只是答应我们前去查看兖州北部黄河的水患，并没有答应我们出仕兖州。
冀州远比兖州富裕，袁本初祖上又是四世五公，门生、故吏遍布天下，若枣先生真要出仕，恐怕选择冀州，投靠袁本初的可能性更大。”曹昂忧心忡忡的说道。
“大公子不必着急，枣氏一族素以拯救天下苍生为己任，袁本初世家大族出身，又怎么可能具备忧国忧民的德行，我料定枣祗绝不可能投靠袁本初。不过，为防万一，你们在此等待，我暗中过去探探虚实。”王猛说完后，就悄悄咪咪的潜了过去。
…………
枣氏大厅内，枣祗接待了前来拜访的荀谌。
两人分宾坐下后，枣祗不禁开口问道：“我与友若兄也有数年未见，之前曾听家中族老提起，友若似乎在冀州袁本初的治下为官？”
“没错，我也不瞒枣兄，我此次前来阳翟县，其实是代表袁公请您出山，前往冀州一同为其效力。”荀谌开门见山的说道。
枣祗立刻摇头否决道：“先祖遗训，后人们不可出仕为官，除非碰到真正忧国忧民的明君，方可入仕。袁本初出身士族，怎知天下百姓的疾苦，绝不是先祖口中提到的明君。”
荀谌还准备在说些什么的时候，突然门外走进一人，朗声说道：“荀兄不必再劝，枣兄已经答应我们前去兖州治理黄河水患造福中原百姓！”
“去兖州，你是何人？”荀谌眉头微微一皱的问道。
“在下北海王猛，表字景略，目前在朝廷册封的兖州刺史曹孟德麾下为官。”王猛意味深长的说道。
王猛的意思很简单，曹操现在是皇帝亲自下令册封的大汉兖州刺史，而你袁绍不过是一个不尊朝廷旨意，以渤海郡太守的身份强夺冀州牧韩馥根基的小人罢了。如果枣祗选择投靠袁绍，那就要做好家族名声受损的准备。
“哦，你就是在兖州改革变法的北海王景略？”荀谌目光一凝，不怀好意的说道。
荀谌是颍川荀氏一脉的年轻一代，出身世家大族的他自然对这个在兖州提拔平民百姓和寒门子弟，间接打压士族与豪绅的改革者没有一点好感。