四月十八日。
孙广德带领的朝廷大军，即将进入到兴化县境内。
这三百余里的行军路程，经过数个州县，数十个的村庄集镇，这支大军的将官士卒，都逐渐发现了一个规律。
那便是越靠近兴化县，沿途的村镇就会越繁华，越富庶。
青砖红瓦的房子增多了。
人们脸上越发有生气和红光。
道路状况变好了。
流民乞丐变少了。
商队货船的数量增多了。
将士们也变的更兴奋了，都在热烈的探讨，许家庄将会繁华到何等模样，连行军速度都快了许多。
然而行进至一个叫下湾村的地方。
只要再渡过前方的卤汀河，就正式的进入兴化县境内。
但河流前方的平坦大地上，出现了一条灰绿色的直线，正整齐的朝这边而来，几乎完全一致的步伐声，越来越响脆清晰。
“敌军，有敌军！”
前出打探的夜不收拍马而归，汇报了有敌军阻挡的军情。
骑在一匹高大战马上的孙广德脸色变了，他看见了，前方约三里外那支排开阵势的陌生军队，就是冲他们而来的！
从他们古怪的装扮，笔直的队列，闪闪发光的头盔，手里的棍状火器来看。
“许家庄家丁，他们应当是许家庄家丁！”副将赖永升在旁边道。
“本想去许家庄剿灭彼等，没想到他们竟敢出堡野战。”
孙广德脸色有点难看，这完全出乎他的意料，许家庄似乎提前知晓了朝廷大军的行动，以逸待劳，排兵列阵在必经之路上等待，这顿时给他的必胜信心蒙上一层阴影。
“将军，怎么办？”另一名千总问道。
“我观对面敌军，排成了两列，横面长约百丈，大概八百余人而已，而我方精兵五千，兵力至少是他们四倍，可一鼓作气，将其歼灭，再直捣许家庄！”
副将赖永升道。
“三千五对八百，优势在我。”
孙广德想了想道：“传令下去！整队布阵，全军出击，消灭这支敌军，既然他们选择野战，反倒省了不少事，将这些敌军就地歼灭之！”
作战命令传达了下去。
朝廷精锐终究是精锐，只用不过半刻钟的时间，便由行军状态改为作战状态，足足3500的精锐，以4排乘50人为一块，排成十五个厚实的方阵，将官士卒皆面带讥讽与残忍的，准备把前方单薄的军阵，给碾压成齑粉。