那一队人壮弱都有，比较强壮的在沟底用粗棍翻起淤泥，另一些则将翻起的淤泥装进各种筐中，再举给沟沿上的人，沟沿上的人拖起筐，把泥倒在墙上，再由一人用手抹平拍实，垒到齐胸高。经过一天的努力，每队大约都垒出了百步左右。虽然是深秋，下午远谈不上暖和，不过也还不太冷，这些人全都赤身裸体，在寒风中干得满头是汗。看起来，只有长老还穿着短褐。见到一群不认识的人，还穿着全套服装走过来，他们显出有些害羞，但又不便回避，只好装着没看见，略微转过身，自顾自地干活，并没有理睬他们。
信陵君对长老道：“尊乡邻辛劳！营中可有打火？”
长老道：“甑瓮缺少，只能生火取暖，兼烧些滚汤。”
信陵君道：“沟渠既经疏浚，水该清澈些了，可多烧些滚汤，泡着糇粮吃，暖暖肠胃。少吃冷粮，结在胃里生疾。”
长老道：“公子提醒得是，少时我就让他们多带些水回营烧汤。”
信陵君道：“愿老父督励乡邻，趁天色尚暖，多筑垒些。秦军到来好与之迎敌，乡亲也少些伤损。”
长老道：“正是正是，请公子安心，小老儿决不误事！”
信陵君一边走，一边与他见到的筑垒民军长老交谈，嘱咐着相似的话。门客们牵着马车，远远跟着，只有几名贴身的围在周围。信陵君一路走去，见各处沟垒均近完工，心中的不安与不平愈加难以抑制：如果秦军待我军营垒完备之时袭来，那将是多么壮观的战功！名闻天下的秦军成片地在营垒前倒下；剩下的不要命地跳进深沟中，被墙后的士兵用石块砸死；少数几个爬上墙的，又被戟矛洞穿胸腹……而他，信陵君魏无忌，将成为秦军的终结者。
就这样走着、想着、谈着，他看到了靳先生。
靳先生也脱得光光的，满身泥污，指挥着一群人在沟边筑垒：“底一定要宽够二尺，不然墙会塌下来，反而把自己压了……不用垒得太高，万一不够高人可以坐下，太高了手伸不出去更麻烦……。如果垒得又薄又高，那就是茅坑里点灯——找屎！”周围的人哄笑着，答应着“误不着！”
随后他看见了信陵君一行，连忙跳进沟里，一边往自己身上浇水，一边催促着旁边的人：“快给我搓搓，主公来了！”略略把身上的泥洗了洗，就爬出沟，想去穿自己的衣裳，信陵君已经走过来。靳先生只好站住行礼：“公子，有礼！”
信陵君回礼，随即拉起他的手，一起走到靳先生的衣服前，一件件递给靳先生穿上。然后小声问道：“可见曹先生返回？”
靳先生有些诧异，道：“未曾。可有什么音讯？”
“不曾。我们在这里等一等曹先生一行，随便向先生请教。”
“臣不敢！”
等靳先生穿好衣服，信陵君继续向前巡视。仲岳把靳先生拉到后面，悄悄地向他介绍了当前的形势，和大营中晋鄙等大将的决定。“说不得又要辛劳先生远出哨探一番了！”他最后说道。
靳先生听完这番话，沉默了一会儿，回答说：“辛劳不敢辞，唯秦军目下恐已入关，哨探不及了。”
信陵君听到这话，回头问道：“此话怎讲？”
靳先生来到一片无人之处，蹲下。周围的门客默契地围在四周，仲岳与信陵君站在他两边。靳先生捡起一根草棍，在地上划道：“长城南沿六十里，接韩郑。午间南关烽火，秦军必已至彼。我纵哨探至彼，来回百余里，已是不及。吾断定秦军入关后必直趋大梁，吾如尾随哨探，已有四五舍之地，纵得其详，往来更需时日，有鞭长莫及之虞。”
“那先生之见如何？”
靳先生依然在地上画着：“上策是大军入关，可依秦军动向随机处置；中策是是全营拔寨，尾秦军而进，虽动静由人，仍能制人而不制于人；下策是坚守本地，虽深沟高垒，不动如山，如秦军弃我而不顾，我军粮尽自散。”
“先生高见，我亦如之。唯芒将军与晋大夫均坚持大军暂守此地，以待王命。如之奈何！”
“彼等可说坚守几日？”