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没过几天，陈二爷就从陕西回来了。国子监也下了学。
听说母亲生病了，陈二爷也很担忧，回来之后连衣裳都没有换一身，直接去看了陈老夫人。
他是陈老夫人养大的，自然最惦念陈老夫人的恩情。
他听说了陈四爷的事后大为吃惊。等陈三爷下朝回来，直接找了他过去商量事情。
顾锦朝不知道两人说了什么。
她把年关祭灶的事情打点好了，忙了大半天才去看陈老夫人。陈老夫人那里倒也不孤单，几个曾孙辈、孙媳妇整日的陪着她说话、打络子玩。她只看了一眼，外院回事处又来人喊她，又不得不先离开。
陈老夫人让丫头给她抓了一把冬瓜糖，让她拿着路上吃。
顾锦朝用手帕包着一把糖，有点哭笑不得。
她又不喜欢吃甜的，何况冬瓜糖的味道又甜得发腻。
顾锦朝拿着糖从半竹畔里出来，远远的就看到一道高瘦的身影。
她一时以为自己看错了……陈玄青怎么回来了！
她身边的丫头婆子却俱停下来给他请安，他走进了顾锦朝才看清楚，穿了一件青色右衽圆领官服，人比原来黑了些，好像也成熟了的样子。他看着顾锦朝良久才低下头，拱手向她请安：“一年不见了，母亲人可好？”
他顿了顿，“晚雪来信说，母亲给我添了个幼弟，弟弟可好？”
顾锦朝见他态度坦然，自然就没有什么。回答道：“都还好。怎么你回来——也没有提前说一声？”
陈玄青淡笑。他本来就长得极其俊秀好看，如今更显得沉稳了些。
“提前说了还劳神伤财的，就不用麻烦了。”
顾锦朝不由笑笑，她都不知道跟他说什么是好，只能闲谈问他：“你在肃宁县任知县，做得可还好？”
陈玄青淡淡地说：“算不上好。肃宁多发涝灾旱灾。今年夏天去的时候正好赶上涝灾，就是看多了百姓流离失所，觉得自己也是无能罢了。原来觉得文章天下第一好，现在才知道自己浅薄得很。”
他说完了又没有离去的打算，就这么静静地站着，好像还要等她问话一样。
顾锦朝更是不知道说什么是好。
半晌才说：“……天灾不能免，你尽力就很好了。原来我小的时候宝坻也有过涝灾，那时候纪家还开仓济民，在城外搭了一个多月的粥棚。虽说不能救多少人，但也算是积德了。”
陈玄青却是苦笑：“尽力没尽力我也不知道，那两个月倒真是没睡好过。”
他这才侧过身，“母亲应该有事要忙吧？那您赶紧去吧，我也要去看望祖母了。”
顾锦朝才松了口气，又道：“晚雪也在里面，你好生和她说说话吧。她看到你回来肯定很高兴。”
陈玄青早就没有一年前那种不顾一切的情绪了，真是看了太多，自己就不重要了。
他只是说道：“我知道。”
脸上虽然什么情绪都看不出来，语气却冷淡了。
顾锦朝心里知道，忘记一个人哪有这么容易呢？她用了小半辈子才把陈玄青忘了，如果不是最后那些荒唐事，说不定她还醒悟不过来。这些事还是要等他自己去想明白。
她不再停留，提步往外院走去。丫头婆子也跟了上来。