顾锦朝就服侍陈三爷睡下了。
他把她抱着怀里，摸她的小腹：“现在时候乱，我怕没有精力照顾你和我的孩子。”
顾锦朝笑笑说：“我和你的孩子自己活得好好的，不要你照顾。”
他在她耳边叹息：“你真的不要我照顾？”
她想到他的所谓照顾，脸也薄红。别过身往被褥里钻去，要睡觉了。
他连被褥带人整个抱在怀里，微笑着说：“好吧！你现在有身孕，我暂时放过你。等你什么时候要我照顾了，再来和我说吧！”
顾锦朝已经不答话，不一会儿却听到他均匀的呼吸声。就这样也睡着了，果真是累了……
她回转身子为他盖上被褥，看着他的脸相对而眠。
……
第二天陈三爷把搜查范围扩大到整个檀山院，护卫差点把檀山院翻个底朝天。
锦朝再去照顾陈老夫人，她气色已经好些了。
因为陈老夫人的病来得急，陈三爷也请了几日假，过来陪她。
陈老夫人拥着被褥，半躺在温暖的炕床上和两人说话。
陈三爷为她削梨，又一块块地喂，陈老夫人叹道：“这么多年了，你也就这时候喂我吃过东西！”
陈三爷笑笑说：“您要是喜欢，我以后常来就是。”
陈老夫人伸手要接过他削剩下的半个梨：“内阁的事这么忙，我拖你几天已经不好了，你可不要常来……”
陈三爷却突然捉住母亲的手，看到她袖子里露出一串檀木的佛珠，质地应该很老了，颜色发黑。
顾锦朝注意到陈三爷脸色有变。
陈三爷把这串佛珠解下来，拿在手里把玩。
陈老夫人有些疑惑地问：“怎么了……这珠子，不是你送给我的吗？”
“是我送给你的，那个时候，颜色还没这么黑。”
陈三爷缓缓地说，“这东西，是有人转送的。”
他站起身说，“锦朝，你先陪娘说话吧，我有点事要解决。”
顾锦朝点点头，他拿着那串佛珠出去了。