“别敲头了。”白桦板着脸说道：“你要有心认错，赶紧过来帮忙。”
春桃知道，这便是白桦没有怪她的意思。春桃心里松了口气，连忙来到白桦身边打下手。
白桦先将南瓜皮削开，挖出里面的南瓜子。洗净晒干后剥壳，掏出里面的南瓜子仁。这便是准备好了第一宝——南瓜子仁。
再将红枣洗净酿成蜜饯，做成甜蜜可口的蜜枣，这便是第二宝——蜜枣。
葡萄干是现成的，但也要精细地洗净，去除杂质和表皮干瘪的部分葡萄干，只保留果肉饱满的上好葡萄干。把最好的葡萄干用于给太子做饭，剩下的葡萄干，白桦留下来给她和春桃当零嘴吃。
接下来的五宝，糯米、黑米、花生、红豆、莲子处理起来就没那么麻烦了，只需要预先泡好，让食材变得软烂，易于蒸熟。
白桦很快准备好了全部的食材。
最后，在已经被掏空的南瓜盅，按照等比例填满八宝饭，上锅蒸熟。
因为南瓜和蜜枣自身就带了足够的甜度，白桦没有加过量的糖，只是稍微加了些糖霜，丰富了下口感。
更多的，是来自五谷杂粮的食材本味。每一道粮食单吃，或许并不出彩，但汇聚到一起，却能够做出不一般的美味。
白桦试吃了一个，南瓜被蒸得恰到好处，吃起来软糯香甜。南瓜盅里面的八宝，也各有特色。糯米的绵密，花生的香醇，蜜枣的甜蜜，莲子的清苦，八样食材相辅相成，共同造就了这道南瓜八宝饭的味道。
白桦处理好了春桃的书信，又做好了太子的午膳，终于有时间空出来，去看一看思念了多日的娘亲。
另一边，从白桦身边消失的黑衣人来到了皇宫正殿的一处角落里，向低头叩首的将军耳语道：“楚将军，您没认错人，后宫中的那名女子，正是白桦姑娘。”
楚慕闻言，眼神中流露出了一丝喜色，却被紧接而来的不解所代替。
白姑娘怎么好端端地就进了宫里，还成了太子的厨娘？这究竟是怎么一回事？
思及此，楚慕的拳头，不由得握紧了。
【注释】出宫：雍正元年（）复定宫女年至二十五岁俱令出宫，遂为定制。本文的宫廷制度，参考清宫内廷制度。
【注释】洗过的菜容易坏的原理：一般果蔬表面都会有一层蜡质可以保护其不受微生物的侵害，但清洗会破坏这层蜡质，令细菌更容易进入果蔬内部，引起变质。
以上注释来源网络。
第章蛋黄焗南瓜