翌日一大早。
长安城大街小巷，贴满了布告，老百姓们全部围在一起吃瓜，奈何他们不识字，或者认识简单几个字，只能看着布告干瞪眼。
“上面说了什么？”
“不知道，我只认识三个字，那个一，还有二，最后一个三……”
这个时候，一个穿着青灰色布满补丁衣服的书生，背着一个箱笼，里面放置着书籍和笔墨纸砚，神情恍惚地从旁边路过。
他面色蜡黄，精神萎靡，好似此前经历了一场人生巨变。
“这位郎君，还请为我等解读一下！”
一个老头拉住书生，书生抬头张望了一下，木讷地点点头。
他来到布告前，看了一会后，毫无表情地说道：“诸位乡邻，此乃蜀王府的布告，蜀王府今日招工。”
“蜀王府需要两百杂役，其中男丁50人，女性50人，年龄三十岁以下二十岁以上，薪酬每月五百文。”
一时间，在场的所有人都瞪大了眼睛，简直不可思议，月工钱五百文，这简直是天价工钱。
眨眼间，四周吃瓜的人群撒腿就跑，符合条件的，直接去蜀王府报名，不符合条件的，通知他们家里子女去报名。
“还有识字的读书人10位，要有管理经验，月薪5贯，如有真才实学，半年后月薪再提5贯，三五年后，可成为蜀王府一方管事，月薪丰厚……”
书生瞬间眼睛就亮了，半年后月薪10贯？
如今朝中三品大臣月俸才10贯，不过当官的自然还有其他俸禄，但这十贯也太高了。
他不敢相信地擦了擦眼睛，感觉这太不真实了，但看到的依旧是十贯钱。
再转身一看，周边空无一人，全都跑掉了，他知道，布告的工钱太诱惑人了。
书生叫马秋，江南道润州人（江苏镇江人）。
他出生在一个没落的商人家里，家里曾经营着一家酒楼和一支商队，在他们县里，也算是殷实之家。
可天有不测风云，人有旦夕祸福，他家酒楼和商队，被当地县令家的亲戚看上了。
酒楼是祖辈传下来的，但面对咄咄逼人县令亲戚，他父亲只能咬牙低价卖掉，从此父亲也一病不起，半年后他父亲就驾鹤西去了。
临终前，父亲拉着当时只有十岁的他，交代了后事。
“儿子，你一定要好好读书，只有参加科举，成为朝廷官员，才不被人欺负，才能保住祖宗的基业。”
他拉着父亲冰凉的手发誓，一定要好好读书参加科举，成为一名朝廷的官员。
在他的努力下，经过数年苦读，他成功通过了县学，州学的“秋闱”，拿到了“解状”，身份也变成了“乡贡”。
而这也花光了家里所有的积蓄，他千里迢迢，风餐露宿，一路北上来到国都长安，报名参加“春闱”。