终于克莱恩准备妥当，昏昏沉沉地拉开门，在车头驾驶室里工作的，竟然是——
班森·莫雷蒂？！
“早上好，中午好，晚上好，克莱恩！”
班森回过头，明显地对来者感到意外，但随即又立刻露出笑容，开口竟是一口熟悉而流利的罗塞尔语。
“啊，我们现在应该是傍晚还是夜晚？不好意思，我现在离‘当下的现实’有点远，感受不是很真切——那么应该已经到了夜晚？”
说着他提起帽子。
“那么再来一遍：晚上好，克莱恩！”
眼前的班森穿着一套古老而质朴的第五纪风格鲁恩三件套，带着一个简单的礼帽，看上去只有二十多岁。他和幻影梅丽莎一般有着漆黑的头发和看不出瞳孔的黑眼睛，却穿着颜色靓丽的衣服。
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“班森……”
积攒起来的强烈不适扼住了克莱恩的喉咙，混乱与冲击抑制了他的逻辑思维。
“……原来你们这么多年以来，都是过得这样的生活吗？”
在虚无的深渊里沉沦，在现实的夹缝中游走，在随机的片段内漂浮。
被现实放逐于大千世界之外。
“不，克莱恩，你不该用这个问题开场。”
班森叹了一口气。
“你应该问我今天去了哪些好玩的地方，问我怎么学的这么棒的罗塞尔语，问我在什么时候学会了开这么大一个蒸汽火车，问我这么帅气的衣服当年花了多少钱——而不该是这个煞风景的问题。
“但是我会回答你的任何问题，而且我知道，你很想知道这个答案。
“那么，是的，克莱恩。在我去世之后，我都过着这样的日子。在我还活着的时候，更像是现在的你。当然，幻觉会比你这两个月体验到的再严重许多。
“不过有一点你可以放心，我想你作为‘时空之中、命运道标’，确实是我们的‘时空锚’，我们和你都走在同一条时间线上。能和你正常交互的都是正主，那些完全不理睬你的、就像给你播片放全息影片一样的，都是来自不同时空片段、我们的投影。
“对我们来说，我们可以经常穿越各种破碎的片段。但是对你来说，真正的时间旅行根本不存在。”
重重混乱之下，克莱恩破碎的思绪不知道该说什么，最终只能挤出一句话。
“……对不起……”
“不，克莱恩，你为什么要和我说对不起呢？”
班森的话语温和却十分有力量，穿越厚重的机械声与噪声，轻轻地到达克莱恩的耳畔。
“是因为自己即使最后成为了旧日也没能保护好我们吗？还是在为了我们现在的生活而感到悲哀痛惜吗？
“你不必如此，克莱恩，无论是悲伤、愧怍，还是悲伤、怜悯，都是无意义的、都是不该存在于你的心里的。
“你要明白，这是我们自己的选择。”