“我们不能坐视他们白白牺牲！”
时间回到稍早一些的议会大厅中，几个坐在小型圆桌上的议员们正在神情激愤的大吵大嚷着:“他们已经在城外拼了两天了，就算我们不出兵，我们也应该做些什么吧？”
“……”
“难道你们还要眼睁睁地看着这样的机会白白流失吗？难道你们就这么放弃了抗争的选择？我们埃尔尼菲亚公国几百年的国运……难道就要结束在此时此地？”
“……卡洛斯。”
空旷的议会大厅内只回荡着这个人的声音，就像是已然散场的歌剧院一般久久地没有动静，一个苍老的声音却是在圆形排列的长椅一角中逐渐响起，声音如同一个疲惫不堪的暮色老人:“我们知道你的心情，但是……冒险者法案已经不可能继续下去了。”
“……什么？”
“公国的现状，已经不可能让我们继续支撑与依靠任何的外来势力，就算是无私奉献的冒险者也不行。”依旧一身礼服的福特斯看上去好像苍老了几岁，原本能与年轻人一较高下的铿锵话音也变得低沉了许多:“何况他们的贪婪与摇摆不定，我们已经见识过无数次了，如果我们再次失败……”
“公国已经承受不起任何一次失败了。”
另一位手握木锤的花白老人提声打断了对话，声音却也是一样的疲惫与低沉:“塔尼亚就在他们的面前，我们手上已经没有任何筹码可以输了。”
“可是之前的时候……”
“塔斯克的战败，已然证明了我们最后努力的徒劳。”
似乎知道对方想要说什么，福特斯的话音再一次响起:“即使是周围的州郡现在将支援派来，塔尼亚也难逃覆灭的命运，想要保住这个城市……就只能靠我们自己。”
“死亡，或者活下来……”他的眼神逐渐变得深邃:“就是这么简单。”
“你们这些老家伙活了这么久，难道还在贪生怕死吗？”
长发的卡洛斯定定地看了对方一阵，最后却是嗤笑了一声:“怪不得帝国人提出的要求，你们一口一口的全部答应了……”
“……”
“寇斯卡郡与费隆郡落入敌手的时候，你们没有说话，法尔斯要塞失陷的时候，你们也没有说话……现在帝国人打到了我们面前，冒险者在城外拼死拼活的尸体都可以堆积成一座小山……”
他举起了双拳，重重地砸在了面前的桌子上:“你们却想要弃械投降了？”
“重复的话，我不想再说。”
福特斯沉闷地回答道:“在没有什么法案通过之前，他们与我们没有实质上的关联，我们置之不理……也是没有任何不妥的地方。”
“你们想要……坐等死亡吗？”
“我们也有可能继续繁荣。”
转头望了一眼坐在正中央一言不发的老人，福特森缓声说道:“作为帕米尔的坚实追随者，你如此地不理解我们的行为……我也不会怪罪什么的。”
“……我明白了。”卡洛斯沉声说道:“你们答应了那个名单……对不对？”
“那份名单里也有许多贵族人士，我的压力也很大啊。”老人叹息着说道:“如果你也不想让那些要求里的某些部分成真……”
“请你自己去和帝国人谈吧。”
“……很好。”