庆王眉头一皱，只好耐着性子说：
“快快请李中堂大人进来。”
话音刚落，李鸿章就到了。
“王爷近来可好，下官李鸿章特来拜访王爷。”
说着，李鸿章向庆王奕匡抱拳作揖，打招呼问好。
“李中堂大人，本王不知道李中堂大人前来，有失远迎，还请李中堂大人海涵。”
庆王奕匡同样抱拳作揖，跟李鸿章打招呼。
两个人客套了一番，然后就开始寒暄一些无关紧要的话题，作为开场白。
“鸿章，你气色不错啊！精神好像比本王上次见你时健康多了。”
庆王奕匡看着李鸿章脸上红润的气色，眉宇间透露着英气，浑身精神矍铄，神采奕奕，他不无羡慕地止不住赞叹道。
“谢谢王爷，都是托王爷的福气。王爷也比上次我见您的时候精神多了，硬朗多了。”
“李中堂大人过奖了，本王老了，身体已经大不如从前了。”
“哪里的话，王爷还是老当益壮，精神抖擞，是晚辈们学习的榜样和楷模。”
两个人寒暄了一阵，话题才正式进入正题。
“李中堂大人今天到本王府上，不知道有何要事？”
庆王奕匡单刀直入，开门见山地问李鸿章。
李鸿章也不再回避，他轻轻地咳嗽了两声，直接开口说：
“王爷听说了吧，北堂要搬迁，选址已经定好，现在就是北堂搬迁的经费问题了。”
“中堂大人，这事我听说了。中堂大人与洋人打交道还是有一套的。本王爷佩服中堂大人的办事效率。”