王子恬拜师太造内史仲飔时，正是首款蒸汽火车启动后的第三十日。
近距离接触首款蒸汽火车内部构造，王子恬很快便沉沦其中。
姬宫湦乐见于此，简单交代太造内史仲飔几句，便抽身离开骊山工业区。
……
大周帝国九年，初夏。
近些年来，大周帝国始终处于稳中有升的状态，姬宫湦的日子逐渐变得有些枯燥。
与想象中的清闲自在不同，每日重复大量的琐事，很容易让陷入厌倦期。
为了能够更好地西征，大周帝国仍然需要休养生息。
姬宫湦曾经想过，采用以战养战的模式，不用顾及后方，直接率领王师西征。
结果还不到半刻钟，理智便重新战胜冲动。
大举西征，其真实难度远比想象中的高太多。
第一，必须要足够的兵力，而且能够经受得住长途跋涉，尤其是应对陌生环境时，是否能够应对瘟疫等突发情况。
第二，即便以战养战，也要考虑到西边大部分地区，极有可能处于蛮荒状态，因此提前筹备好充足的粮食物资。
第三，西征不仅仅是征战，通过征战获得的新纳疆土，需要考虑如何进行治理，包括但不限于任命官吏、推行郡县制、吸纳新国人等。
单是上面三个难点，便足以让姬宫湦感到有些头疼。
之所以感到头疼，并非很难解决，而是必须要耗费很长一段时间，只能耐心等待大周帝国发展，从而使上面三个难点顺其自然解决。
好在，功夫不负有心人。
经过漫长的等待，大周帝国终于迎来关键性的跃升。
总人口方面，已经成功超过一千两百万。
除原有新国人积极生育外，大周帝国各个方向依旧涌现大量归附者。
北方，骁骑军甲士小队抵达北冰洋，随后沿东边顺次探索，将前世罗刹远东提前收入囊中，并将实控疆域拓展至前世白令海峡。
由于西周末年气候较为温和，白令海峡并未封冻结冰，冬日无法直接通过冰面渡过。